Obama pide esfuerzo a los estudiantes en un mensaje rodeado de polémica

EFE WASHINGTON El presidente de EE UU, Barack Obama, pidió ayer a los estudiantes en EE UU que se esfuercen en sus estudios, un mensaje con motivo del comienzo del curso escolar que ha sido muy criticado por los conservadores. En su discurso en la escuela de educación secundaria Wakefield, en Arlington, a las afueras de Washington, y televisado, el presidente estadounidense pidió a los estudiantes que "asuman sus responsabilidades" y acudan a sus clases, "atiendan a sus profesores, escuchen a sus padres, abuelos y otros adultos y trabajen duro para lograr el éxito".
Sin el esfuerzo personal de los estudiantes, explicó, da igual que los profesores sean excelentes o que el material escolar sea el mejor existente, declaró.
Obama aludió a su propia historia personal para poner de manifiesto cómo el trabajo acaba trayendo su recompensa. Así, recordó cómo su madre le levantaba a las cuatro y media de la mañana para darle clases complementarias cuando vivían en Indonesia, en los primeros años escolares del que sería futuro presidente.
"Necesitamos que cada uno de vosotros desarrolle sus talentos, su inteligencia y sus habilidades para poder resolver nuestros problemas más difíciles", afirmó. "Si no lo hacéis, si abandonáis la escuela, no sólo os abandonáis a vosotros mismos, abandonáis a vuestro país", recalcó, entre entusiastas aplausos de los estudiantes presentes.
El discurso de Obama había recibido numerosas críticas desde que se anunció la semana pasada. Grupos conservadores habían considerado que el mensaje del presidente equivalía a un "adoctrinamiento" político. Asociaciones de padres protestaron porque el discurso se iba a transmitir en las escuelas, por lo que algunos centros educativos optaron por no mostrarlo a sus alumnos o pedir el permiso paterno para que los niños escucharan el mensaje. En la escuela Wakefield, que cuenta con cerca de 1.400 alumnos, un grupo de manifestantes se concentró en sus puertas a la espera de la llegada del presidente estadounidense.
El secretario de Educación, Arne Duncan, opinó que la polémica carece de sentido y recordó que otros presidentes también se han dirigido a los estudiantes para pedirles que se esfuercen al comenzar el año escolar.

Apoyo de Laura Bush
El presidente George Bush ya lanzó un mensaje similar en 1991 en un mensaje televisado desde una escuela, en el que les instó a decir "no" a las drogas y a poner todo de su parte en las clases.
Obama, que en su mensaje no aludió a la polémica, contó con un aliado inesperado, la ex primera dama Laura Bush -una firme luchadora contra el analfabetismo-. Desde París valoró la iniciativa de Obama, y dijo que los padres deben "seguir su ejemplo y animar a sus propios niños a permanecer en la escuela, estudiar mucho, e intentar lograr sus sueños".