Obama advierte de que ´ha llegado el momento´ de aprobar la reforma sanitaria

MACARENA VIDAL EFE/WASHINGTON El presidente de EE UU, Barack Obama, lanzó ayer un apasionado llamamiento al Congreso a aprobar "ya" una reforma sanitaria que, tal y como la describió, representará un profundo cambio con respecto al sistema actual.
En su discurso, Obama, recibido con grandes aplausos, aseguró que la reforma contendrá "protección para aquellos con seguro médico, un sistema que permita a los individuos y empresas adquirir cobertura asequible y la obligatoriedad de que quienes se lo puedan permitir cuenten con un seguro sanitario".
"Creo que hay un amplio consenso en torno a estos aspectos del plan", si bien "persisten por resolver detalles significativos", indicó Obama, en una afirmación que fue recibida con las risas de la oposición republicana.
La poco habitual comparecencia del presidente ante ambas Cámaras del Congreso representaba una arriesgada apuesta política, con la que Obama buscaba recuperar la iniciativa en una reforma que se ha convertido en su principal prioridad legislativa, tras meses de estancamiento en el Capitolio.
"Se ha acabado el momento de las rencillas, se ha acabado el momento del politiqueo. Ha llegado el momento de actuar", consideró Obama, que apuntó no sólo al imperativo moral de reformar un sistema que excluye de la cobertura sanitaria a 47 millones de ciudadanos sino a la necesidad económica pues, según recordó, la sanidad en EE UU gasta 1,5 veces más por persona que cualquier otro país.
Obama, acusado anteriormente de no haber dado más que guías generales sobre la reforma, quiso dar detalles específicos.
Así, en un país en el que la cobertura sanitaria se adquiere mediante seguros privados en la mayoría de los casos, quienes ya reciben esas prestaciones tendrán más seguridad porque las empresas no podrán rechazar a pacientes que cuenten con problemas médicos pre-existentes.
También se creará una Bolsa de seguros médicos en un plazo de cuatro años que permitirá, según consideró, recortar los costes de la cobertura. Las grandes empresas tendrán la obligación de ofrecer seguro médico a sus empleados. Y los individuos tendrán la obligación de estar asegurados, "igual que en la mayoría de los estados es obligatorio el seguro de automóvil". Habrá excepciones, puntualizó, para aquellos que verdaderamente no puedan permitírselo.
El momento más emotivo se produjo cuando Obama citó una carta póstuma del senador Ted Kennedy, quizás el mayor partidario de la reforma en el Congreso y fallecido el pasado agosto de cáncer cerebral.

El Senado de EE UU aprobó ayer por mayoría un proyecto de ley que busca promover el turismo nacional, pero que, paradójicamente, impone una cuota de diez dólares para los turistas que vengan de países exentos de visas estadounidenses. Con 79 votos a favor y 18 en contra, el Senado aprobó la medida, que tiene que ser aprobada en la Cámara de Representantes para convertirse en ley.La iniciativa, denominada "Acta de Promoción de Viajes de 2009", ayudará a promover el turismo en EE UU y a mejorar la competitividad estadounidense en un sector de la economía mundial que genera miles de millones de dólares, según sus promotores. La medida fue patrocinada por el líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, y su colega republicano, John Ensign.
Ambos son legisladores del estado de Nevada, para el cual el turismo es su principal fuente de ingresos. Según Reid, la medida "crea trabajos, aumenta la recaudación de impuestos a la venta, y ayuda a reducir el déficit presupuestario del país".
Se calcula que alrededor de 58 millones de turistas extranjeros visitaron Estados Unidos en 2008.
Entre otros elementos, el proyecto de ley establecería un Fondo de Promoción de Viajes, financiado por un programa público-privado pero cuyo aporte federal dependerá de la cuota de diez dólares que el Gobierno cobre a cada turista de los países exentos de visa estadounidense, que incluye a la mayoría de los países de la Unión Europea.
Los turistas europeos pagarían esa cuota, que la UE ha calificado de "multa", cuando soliciten permiso para viajar a EE UU mediante un sistema electrónico puesto en marcha en 2008. Es ese elemento el que ha levantado ampollas con la Comisión Europea, que recientemente indicó que el proyecto de ley podría surtir el efecto contrario a la promoción del turismo.efewashington