El Senado de EE UU despeja el camino para la reforma sanitaria de Obama

MACARENA VIDAL WASHINGTON/EFE El Senado de EE UU aprobará finalmente la reforma del sistema sanitario esta semana, después de votar por sesenta votos contra cuarenta en la madrugada de ayer una moción de procedimiento que da vía libre a esa ley. En una declaración en la Casa Blanca, el presidente Barack Obama, que ha apostado buena parte de su prestigio político al éxito de la reforma sanitaria, aseguró ayer que el voto en el Senado "nos aproxima a la aprobación de una medida que marcará una gran diferencia".
Los sesenta votos, todos demócratas, son justo los necesarios para impedir cualquier intento de bloqueo por parte de la oposición republicana. Aún se celebrarán otros dos votos de procedimiento antes de llevar la medida al pleno, previsiblemente el jueves.

Treinta millones de personas
En un comunicado, el presidente del comité de Salud del Senado, Tom Harkin, indicó que con el voto de ayer la cámara "superó el obstruccionismo republicano y despejó la vía para aprobar una reforma sanitaria exhaustiva que dará a todos los estadounidenses los cuidados médicos asequibles que necesitan".
La reforma busca dar cobertura médica a cerca de treinta millones de estadounidenses que en la actualidad carecen de ella. El proyecto de ley que maneja el Senado costaría, según la Oficina de Presupuesto del Congreso -el brazo auditor del Capitolio-, cerca de 871.000 millones de dólares en diez años. La versión definitiva del Senado ha eliminado el establecimiento de un seguro sanitario público, conocido como "opción pública", que compitiera con el sector privado, una posibilidad que sí contempla el proyecto de ley aprobado en la Cámara de Representantes. En su lugar, se permitiría a las aseguradoras privadas que puedan ofrecer planes de cobertura en todo el país, en lugar de estar sometidas a las regulaciones de cada estado diferente. Una de las grandes innovaciones de la medida es que prohíbe a las aseguradoras rechazar la cobertura a quienes padezcan ya enfermedades. Esa prohibición tendría efecto inmediato para los niños y se extendería a toda la población para 2014.