La OTAN reconoce la muerte de 12 civiles afganos en un bombardeo

EFE/REUTERS/EP KABUL La OTAN admitió ayer haber matado a doce civiles al lanzar dos cohetes que se desviaron 300 metros y erraron en su objetivo de impactar contra un refugio insurgente en Marjah, en la provincia sureña de Helmand. Poco antes, el presidente afgano, Hamid Karzai, había informado de la muerte de al menos 10 civiles por el impacto de un proyectil, aunque no había precisado quién lo había lanzado. Se trata de las primeras víctimas civiles de la operación Moshtarak, ofensiva centrada en la localidad de Marjah, considerada uno de los bastiones de la insurgencia talibán.
En un comunicado, la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), misión bajo mando de la OTAN, explicó que los proyectiles salieron de lanzamisiles hacia un refugio desde el cual los talibanes abrían un fuego "preciso y directo" contra las fuerzas aliadas. "La actual operación en Helmand está dirigida a restaurar la seguridad y la estabilidad en esta zona vital de Afganistán. Es lamentable que durante nuestro esfuerzo conjunto se hayan perdido vidas inocentes", declaró el jefe de la ISAF, el general de EE UU Stanley McChrystal.

Tan intenso como Faluya
Sobre el terreno, el capitán Ryan Sparks comparó la intensidad del combate con la vivida en Faluya, una de las batallas más intensas libradas en Iraq. "En Faluya era igual de intenso. Pero allí, empezamos desde el norte para avanzar hacia el sur. En Marjah, hemos llegado desde distintos puntos, así que tenemos fuego desde todos los ángulos", relató Sparks.
La ofensiva de la OTAN es la mayor desde el inicio de la guerra contra los talibanes en 2001. Los altos mandos de la alianza calificaron de "éxito" El ministro de Defensa británico, Bob Ainsworth, aseguró ayer que el objetivo central de la operación es "ganarse a los afganos" y facilitar a la población local "los medios para que tengan un medio de vida, sin necesidad de cultivar amapola o de armarse para luchar con los talibanes".
Marjah es un punto clave de la nueva estrategia del general McChrystal. Situada a más de 600 kilómetros de Kabul, es un punto de confluencia de las provincias de Helmand y Kandahar.