La mortalidad infantil sigue muy alta pese a disminuir en 2008

LEVANTE-EMV VALENCIA La mortalidad infantil en niños menores de cinco años se redujo en 2008 un 28%, pasando de las 90 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 1990 a las 65 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 2008. Según estos datos, la cifra absoluta de muertes infantiles en 2008 se redujo a alrededor de 8,8 millones frente a los 12,5 millones de 1990, el año de referencia para los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).
Los nuevos cálculos son el resultado de la recopilación y el análisis de fuentes de datos por parte de expertos en demografía y salud de Unicef, la Organización Mundial de la Salud, el Banco Mundial y la División de Población de las Naciones Unidas, bajo la orientación de asesores técnicos de destacadas instituciones académicas. "En comparación con 1990, mueren cada día 10.000 niños y niñas menos", ha destacado la Directora Ejecutiva de Unicef, Ann M. Veneman quién ha destacado que "aunque se están logrando progresos, es inaceptable que 8,8 millones de niños mueran antes de cumplir cinco años".
Los expertos en salud pública atribuyen esta reducción a un aumento en la utilización de intervenciones sanitarias fundamentales como la inmunización, incluida la vacunación contra el sarampión, el empleo de mosquiteras tratadas con insecticida para evitar el paludismo y la administración de suplementos de vitamina A. "Estas intervenciones produjeron resultados muy positivos en los lugares donde se intensificó su uso", resaltaron.
Unicef ha destacado que "en todas las regiones se han observado progresos, incluso en algunos de los países menos adelantados". Es el caso de Malawi, uno de los 10 países con altas tasas de mortalidad de menores de 5 años que "se encuentra en la actualidad bien encaminado para alcanzar el ODM que consiste en reducir en dos terceras partes la mortalidad de menores de 5 años entre 1990 y 2015".
Los datos indican también que en 7 de los 67 países donde se registra una elevada mortalidad (las tasas de mortalidad de menores de cinco años es de 40 por cada mil nacidos vivos o más) han logrado alcanzar tasas anuales de reducción de la mortalidad de un 4,5% o más: Nepal, Bangladesh, Eritrea, la República Democrática Popular Lao, Mongolia, Bolivia y Malawi. Aunque también se han conseguido avances en países que no están encaminados para cumplir con este objetivo, como es el caso de Níger, Mozambique y Etiopía, que han reducido la tasa de mortalidad infantil en más de 100 muertes por cada 1.000 nacidos vivos desde 1990.
Pese a ello, la tasa mundial de mejora es todavía insuficiente para alcanzar el ODM, y en África y Asia se registra el 93% de todas las muertes de menores de cinco años que se producen anualmente en el mundo en desarrollo. "Un grupo de países altamente poblados soportan una carga desproporcionada de la mortalidad infantil, ya que un 40% de las muertes de menores de cinco años se producen en tres países: la India, Nigeria y la República Democrática del Congo", dijo Veneman. Según explicó, en Sudáfrica la tasa de mortalidad de menores de cinco años ha aumentado desde 1990 ya que "la salud del niño está vinculada a la salud de la madre y en Sudáfrica se registra el mayor número de mujeres con VIH en el mundo".
"Lograr la meta del ODM de reducir en dos terceras partes la mortalidad de menores de cinco años para 2015 exigirá un mayor sentido de urgencia, con recursos específicos para lograr mayores progresos", concluyó Veneman.