De orilla a orilla

PINO ALBEROLA ALICANTE África tiene en España la puerta de entrada a Europa y uno de los destinos prioritarios para sus inmigrantes. Las cifras hablan por sí solas y reflejan la fuerte presencia que el continente de ébano tiene en nuestro país y en concreto en la Comunidad Valenciana. Entre 1996 y 2008, la población residente en España de origen africano ha pasado de 110.414 a 813.958 personas, según datos del estudio "Nuevos ciudadanos, con África en el corazón", elaborado por la Fundación Centro de Estudios para la Integración Social y Formación de Inmigrantes, Fundación de la Comunidad Valenciana (CeiMigra).
Paralelamente, en el año 1996 había cinco nacionalidades inscritas en el Padrón, mientras que en enero de 2009 esta cifra se elevaba a 27. En la Comunidad Valenciana residen en la actualidad 104.213 inmigrantes procedentes de África. Alicante, de acuerdo con el estudio de CeiMigra, es la provincia de la Comunidad con mayor presencia de extranjeros de este continente, con 43.952, y la quinta a nivel nacional.
Por peso poblacional, los extranjeros de origen africano representan el 2,1% de la población valenciana. Melilla (7,4%), Murcia (4,8%), Cataluña (3,8%), Ceuta (3,4%) y La Rioja (3%) son las comunidades o ciudades autónomas con la proporción más alta de inmigración de origen africano.
Los resultados de este estudio contribuyen a desterrar falsas creencias, como por ejemplo la de que existe una excesiva población africana en Canarias. A la luz de los datos, los residentes africanos de las islas sólo suponen el 1,3% de la población, una proporción menor, por ejemplo, que la de Castilla-La Mancha.
Dos nacionalidades, Marruecos y Argelia, suponen el 75% de los residentes africanos en España.

Marruecos, el que más aporta
Marruecos es, claramente, el país que aporta mayor número de inmigrantes a España, 652.695, de los que 30.395 residen en la provincia de Alicante. El caso de Argelia también es significativo, con colonias de inmigrantes que se asientan sobre todo en el este de la Península. En Alicante residen cerca de 8.000 extranjeros de esta nacionalidad, de los cerca de 60.000 que están repartidos por toda España. Senegal, Nigeria y Mali completan el mapa de países africanos con mayor presencia en España. En el caso de la inmigración nigeriana es la que más ha aumentado su presencia en España en los últimos años.
En cuanto a género, según el informe elaborado por CeiMigra, destaca especialmente la masculinización de las migraciones subsaharianas. Así, en países como Mali, Ghana, Senegal, Mauritania o Gambia, "los hombres representan el 80% de su población residente en España". En el lado contrario, se sitúa Cabo Verde y Guinea Ecuatorial, donde son principalmente las mujeres quienes emigran hacia nuestro país.
Por edades, la inmigración africana destaca por su juventud. Concretamente, el 78 por ciento tiene menos de 40 años. El grupo más importante es el que tiene entre 25 y 39 años. El informe también destaca cómo en los últimos años ha aumentado el peso de las poblaciones africanas más jóvenes en detrimento de los grupos de mayor edad.