El histórico alcalde de Benidorm, que gobernó la ciudad entre los años 1974 y 1977, Miguel Pérez Devesa, falleció ayer a los 85 años de edad en su residencia en la ciudad. Médico y hermano del también exalcalde de la capital de la Costa Blanca, Vicente Pérez Devesa, fue una de las figuras en el periodo de la Transición a la democracia, y clave para el desarrollo del municipio.

Fue el mítico alcalde Pedro Zaragoza, «inventor» de Benidorm, quien le animó a entrar en política. Así, Miguel Pérez Devesa ostentó el cargo de edil desde el año 1971 con el regidor José Manuel Pérez Reverte al frente del Ayuntamiento benidormense, una etapa que en algún momento llegó a calificar como «la mejor de su vida política».

Como alcalde debió afrontar una de las etapas más duras para la ciudad en el plano turístico debido al colapso que vivió la industria por parte de los operadores turísticos británicos.

Además, fue uno de los grandes luchadores en buscar solución al hasta ese momento eterno problema del agua en Benidorm, junto a José Ramón García Antón y Francisco Santiago.

Durante su mandato destacaron, entre otros logros, la construcción de la Oficina de Correos, de la Comisaría de Policía, o del que en ese momento fue el nuevo vertedero de basuras. Además, Pérez Devesa fue quien negoció el trazado de la AP-7.

«Xiquet del lío»

Tuvo que dejar la Alcaldía por lo que en la ciudad se conoció como el caso del «xiquet del lío». Los hechos se remontan a 1976 cuando el director de un semanario local denunció al entonces alcalde por falsedad de documento público. El «delito» fue haber inscrito a su hijo en Benidorm, donde no había hospital, cuando realmente había nacido en Alicante.

Este insólito caso que protagonizó Miguel Pérez Devesa, entre otros, sirvió para que en 1991 se modificara esta ley, permitiendo a los padres inscribir a sus hijos en el municipio donde residen y están empadronados y no necesariamente donde está el hospital en el que nacieron.

En 2012, en un acto celebrado en homenaje a su hermano junto a otros exprimeros ediles, el Ayuntamiento de Benidorm, con el socialista Agustín Navarro al frente, resarció la salida de Miguel Pérez Devesa del Consistorio benidormense.

Una de sus últimas apariciones públicas fue en el funeral del también exalcalde de la ciudad, Jaime Barceló el pasado junio de 2015.