El circo de la Fórmula 1 vuelve a rugir

Javier Pinés Gil, Valencia
Valencia ya vive de lleno el ambiente de la Fórmula 1. La ciudad se encuentra inmersa en los últimos retoques de cara al comienzo oficial del Gran Premio de Europa Telefónica que se celebrará del jueves 20 al domingo 23 de agosto en el Valencia Street Circuit.
Una segunda edición la de esta carrera, que se ha visto salpicada por innumerables inconvenientes. La crisis económica, la inesperada sanción -pendiente de ratificarse o no- al equipo Renault o la esporádica vuelta de Michael Schumacher a la competición, han mantenido en vilo a los aficionados al mundo del motor durante las últimas semanas. A cuatro días vista del inicio del Gran Premio, la suerte está echada, y se augura una prueba de inesperado interés.
Y es que, tras el apabullante arranque de temporada protagonizado por los Brawn GP, con Jenson Button la frente, muchos auguraban un tórrido y anodino campeonato.
Las últimas victorias a manos de los Red Bull y McLaren, unidas a los recientes fichajes y estrenos de pilotos realizados por diversos equipos -Alguersuari, Badoer y Grosjean-, han devuelto la emoción que parecía que había perdido la prueba valenciana.
Quedan por delante tres jornadas de entrenamientos, más los definitivos 308,883 kilómetros (57 vueltas) que tendrán que recorrer los monoplazas, para averiguar quien es el vencedor de este segundo GP de Europa Telefónica del Valencia Street Circuit.
Pero la actualidad de la décimoprimera carrera de la temporada se distribuye entre la práctica totalidad de la parrilla. Un protagonismo que tiene un marcada acento español. La presencia o no, del equipo Renault, y del doble campeón del mundo Fernando Alonso, es una de las claves para el éxito de este GP. Detrás de la arbitraria y controvertida sanción de Hungría, se esconden las numerosas rencillas personales que rodean hoy en día a la F1.
Un golpe bajo, orquestado desde altas instancias de la FIA, a Flavio Briatore, uno de los más contundentes y declarados enemigos de la institución que rige los designios del automovilismo mundial. Pero Renault también tiene que sobrevivir a los problemas internos. Las continuas salidas de tono de Nelsinho Piquet han desembocado en su fulminante despido. Su plaza la ocupará el piloto francés de GP2, Romain Grosjean.
Gratos recuerdos
El otro español de la F1, Jaime Alguersuari, será un también importante foco de atención en Valencia. Tras su primera y satisfactoria toma de contacto en Hungría, el catalán vuelve a un circuito que le trae gratos recuerdos. Y es que, la pasada temporada, Alguersuari protagonizó una de las más apabullantes victorias en el certamen de la F3.
En la misma línea de "españolidad", cabe destacar la decepción proveniente de Ferrari. Con un Massa aún convaleciente y la fugaz vuelta de Schumacher a las pistas, todo apuntaba al estreno de Marc Gené a los mandos del F60. Pero la escudería transalpina decidía otorgarle el volante a Luca Badoer, con el consiguiente desencanto para la afición local. De Kimi Raikkonen, no se espera nada en concreto. La irregularidad mostrada a lo largo de toda la temporada y sus continuos desplantes, como su polémica participación en el Rally de Finlandia, le sitúan cada vez más alejado de Ferrari. No obstante, Raikkonen ha sido el principal beneficiado de la renuncia de Schumacher a participar en Valencia. Nadie se puede imaginar lo que habría pasado si ambos hubieran corrido, y el alemán hubiese acabado por delante del finés.
Candidatos a la victoria
Red Bull, Brawn GP y McLaren son los máximos candidatos al triunfo en Valencia. La reciente victoria de Lewis Hamilton en la última carrera, ha devuelto a la escudería británica a lo más alto. Una gran progresión que le ha puesto al nivel de los auténticos protagonistas de la temporada; Brawn GP y Red Bull.
Los primeros llegan al GP de Europa tras un sospechoso periodo de falta de efectividad, después de haber ganado sin oposición seis de las siete primeras pruebas del año. A pesar de todo se mantienen como los principales candidatos al título, con Button como el único piloto que ha conseguido puntuar en todas las carreras.
Por último, Red Bull debe iniciar su asalto definitivo al liderato del certamen en Valencia ya que, tanto Webber como Vettel, tienen serias oportunidades de alcanzar el liderato a falta de siete citas por disputarse.