Náutica - Valencia
La 33ª Copa del América tomó la semana pasada un nuevo rumbo, muy distinto al que habían fijado Alinghi y el Desafío Español, que trataba de ser el Challenger of Record de la competición, es decir, el primer desafiante inscrito y con derecho a consensuar el protocolo de la competición. Sin embargo, el juez Herman Cahn de la Corte Suprema de Nueva York dio la razón al BMW Oracle sobre la demanda presentada contra Alinghi y declaró al Club Náutico Español de Vela (CNEV) no válido como Challenge of Record, condición que pasa a adquirir el sindicato norteamericano.
Alinghi y Desafío Español habían redactado el protocolo de la 33ª Copa del América, definido sus fechas, sus normas y admitido ya a siete desafiantes (incluido el Desafío Español). Pero todo cambia a partir de ahora en la Copa del América, pues Alinghi debe ponerse de acuerdo con BMW Oracle.
Existen tres supuestos de futuro para la Copa del América. El primero es que Alinghi recurra la decisión del juez, algo que condenaría la fracaso la 33ª edición y que perjudicaría a todos los equipos. Los diferentes actores de esta historia (sindicatos, clubes náutico, patrocinadores y organizadores secundarios) han apelado a la «responsabilidad de Alinghi y BMW Oracle para resolver cuando antes» el conflicto.
El acuerdo necesario
La segunda opción y más probable es que tanto suizos como americanos se pongan de acuerdo en la elaboración de un nuevo protocolo. BMW Oracle ya ha dicho que su intención es que la Copa se celebre, como estaba previsto en un primer momento, en 2009, pese a que ACM aplazó sine die la competición porque aseguraba que no había tiempo material para realizarla con garantías de éxito. Los americanos aceptaron también la mayoría de los puntos del reglamento, incluso la utilización de los nuevos barcos AC90. Sin embargo, quieren que Alinghi acepte los 9 puntos de negociación que expusieron el pasado 23 de octubre. En muchos de ellos hay consenso y en otros deben de alcanzarlos, cuanto antes, por el bien de la competición de vela más importante del mundo.
El tercer escenario posible en los próximos días es que no haya acuerdo posible y se regatee con catamaranes (ver recuadro destacado de la derecha).
En todo caso, este último punto parece un suicidio deportivo y una devaluación de la competición que pocos están dispuestos a tolerar.
Así pues se esperan unas negociaciones intensas en los próximos días. Al cierre de esta edición pocas cosas estaban claras sobre la 33 edición excepto una: Alinghi es el defensor y BMW Oracle el Challenger of Record. Ambos tienen la capacidad de comenzar de nuevo la organización de esta edición.
El CN Español, un invento poco útil
El peor parado de toda esta historia ha sido sin duda el Desafío Español. Ya en la anterior edición se inscribió por la RFEV en lugar de hacerlo por un club náutico, como manda el reglamento. Y en esta ocasión creó a toda prisa el Club Náutico Español para ser el Challenger of Record, un club que el juez de Nueva York consideró ilegal para adquirir tal compromiso. El magistrado consideró que para ser Challenger of Record el CN Español debía de haber organizado una regata en mar abierto antes de su petición y no posteriormente como hizo la semana pasada al organizar el I Trofeo Desafío Español. Ahora, el Desafío deberá decidir si se inscribe de nuevo por el CN Español -ahora ya es legal- o elige otro club con más historia.
Cinco meses de conflicto
JULIO 2007 Día 2: Alinghi gana la 32ª Copa del América.
n Día 3: Club Náutico Español de Vela (CNEV) se convierte «challeger of record» (primer desafío inscrito y quien negocia Protocolo con defensor).
Día 5: Nace Protocolo 33 edición. La principal novedad es que se cambiará el diseño de los barcos.
Día 11: El Golden Gate Yatch Club (GGYC), al que representa el BMW-Oracle, se presenta como desafío y denuncia que CNEV no es legítimo y por tanto tampoco el Protocolo firmado. Insta a que se anule.
Día 13: Louis Vuitton anuncia que deja de ser patrocinador después de 25 años. Critica la esencia comercial de la competición.
Día 19: La Sociedad Náutica de Ginebra (SNG), al que representa Alinghi, acepta como desafiante al Royal Cape Yacht Club (Shosholoza).
Día 20: El GGYC inicia un proceso legal en la Corte Suprema del Estado de Nueva York. Denuncia CNEV no es válido y Protocolo tampoco.
Día 20: La SNG acepta al Team Origin británico como desafío.
n Día 23: La SNG rechaza el desafío presentado por el GGYC.
n Día 25: La SNG anuncia Valencia volverá a ser la sede en 2009.
Día 25: La SNG acepta al Team New Zealand como desafío.
AGOSTO 2007 Día 10: La SNG acepta United Internet Team Germany como desafío.
SEPTIEMBRE 2007 Día 8. El Tribunal de Arbitraje reconoce como valido el desafío del Club Náutico Español de Vela (CNEV) para la 33ª Copa del América.
Día 10: La Corte Suprema del Estado de Nueva York fija una vista el día 22.
Día 20: Alinghi anuncia una modificación del Protocolo pero sigue cruce de acusaciones y falta entendimiento con BMW.
OCTUBRE 2007 Día 3: ACM advierte la posibilidad de que el juicio obligue a posponer la 33 edición.
n Día 19: El GGYC confirma que si los desafíos pueden asegurar que Alinghi no ha retenido una ventaja injusta en desarrollar un barco entonces el resto de puntos clave están cerca de resolverse.
Día 20: La SNG y Alinghi anuncian algunas enmiendas al 33 Protocolo que resuelven algunos de los puntos de conflicto con BMW-Oracle.
Día 22: Se celebra la vista ante el Juez Herman Cahn y éste dice que tomará una decisión rápidamente.
Día 23: Reunión representantes de Alinghi y el GGYC para explorar posibles vías de acuerdo: están de acuerdo en los nueve puntos de compromiso ofrecidos por el GGYC, con más sugerencias de los desafíos para hacer el acuerdo posible.
n Día 26: El GGYC asegura que si Alinghi revela la Regla de Clase (reglas de diseño de nuevos barcos) y permite al equipo americano confirmar que es justa, los otros asuntos en que difieren, tienen solución.
Día 31: Alinghi revela la regla de diseño y la hace pública. Esperan que el GGYC la estudie y vea si es justa.
NOVIEMBRE 2007 Durante este mes se suceden los intentos de negociación entre ambos equipos, tanto en persona como por teléfono, pare evitar la resolución judicial pero no se llega a ninguna solución.
Día 8: ACM publica el reglamento y el calendario de la competición, que se iniciará el 18 de julio de 2009. Se establece que la fecha límite de inscripción de equipos es el 15 de diciembre.
Día 13: ACM publica la normativa de la competición, que regula los aspectos comerciales de la relación de los participantes y la organización.
Día 13: Alinghi exige a BMW-Oracle que retire la demanda antes del día 16 a las 17.00 horas de Nueva York (23.00 hora española) y el equipo estadounidense emite una nota en la que lamenta que Alinghi haya puesto fin «bruscamente» a las negociaciones.
Día 14: Alinghi justifica fin negociaciones por nuevas peticiones del equipo estadounidense.
Día 16: El BMW-Oracle acuerda con varios sindicatos inscritos (Team Origin, Shosholoza y Team New Zealand) una nueva propuesta de la normativa de la competición y se la presenta a Alinghi, que la rechaza.
Día 16: Tras varias acusaciones cruzadas, BMW-Oracle decide no retira la demanda y el juicio continua en Nueva York a la espera de la decisión del juez.
Día 22: ACM anuncia que pospone la 33ª Copa del América «sine die» por la «actual incertidumbre sobre el futuro del evento».
Día 27: La Corte Suprema de Nueva York da la razón al BMW Oracle y declar inválido al Club Náutico Español de Vela (CNEV), por el que compite el Desafío Español, como «Challenger of Record», que pasa a ser BMW Oracle. Comienza una nueva negociación entre Alinghi y los americanos.
La última opción y la peor: Un duelo con catamaranes
Se puede dar el caso que la 33ª Copa del América acabe siendo un duelo «match race» con catamaranes, en el caso de que Alinghi y BMW Oracle no se pongan de acuerdo en la elaboración del nuevo protocolo. Se aplicaría lo que dice el Deed of Gift, es decir, el documento histórico que regula la competición. En un punto, la regla de los diez meses, se asegura que las diferencias entre defensor y Challenger of Record se resolverían en una competición con barcos multicasco (catamaranes). Esta se celebraría los días 4, 6 y 8 de julio al mejor de tres regatas y el ganador se convertiría en el nuevo propietario de la 33ª Copa del América. Podría celebrarse en Valencia, aunque ello depende la voluntad y la elección del defensor. El vencedor tendría el derecho a organizar la 34 edición, aunque como es de suponer se marcharía lejos de Valencia (tres ediciones seguidas parece una quimera).
Existe un precendente de la aplicación de esta regla del Deed of Gift. Fue en 1988, cuando se enfrentaron por la 27ª Copa el Stars & Stripes americano de Dennis Conner y el Big Boat neocelandés. El primero era un catamarán de 60 pies frente a un imponente monocasco de 134 pies. El Stars & Stripes arrasó en la edición más triste de la historia.
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