Ordenar la no expansión urbana

Europa es uno de los continentes más urbanizados de la tierra, alrededor de un 25% de su suelo se puede considerar urbano. Se prevé que en el 2020 entre el 80 y el 90% de los europeos residiremos en zonas urbanas y esta demanda de suelo ha llevado y llevará una modificación del paisaje y del medio ambiente muy considerable, sobre todo en las ciudades y sus alrededores.
Esta expansión urbana descontrolada como la han denominado en la Agencia Europea del Medio Ambiente, potencia la concentración de personas en espacios reducidos, con lo que se consigue un uso del suelo y de la energía menor que en áreas de población dispersas. Además, el tratamiento de las aguas y de los residuos se beneficia de esta economía de escala, y con ello se han conseguido erradicar prácticamente los problemas ambientales generados por el agua no potable, los saneamientos inadecuados y las viviendas deficientes. Pero a cambio de todo ello, nos atañen nuevos problemas no menos severos como son la contaminación atmosférica, la contaminación acústica, las restricciones en el agua potable, la falta de espacios abiertos, nuevas enfermedades, etc. En definitiva, una pérdida considerable de la calidad de vida.
Durante los años de la expansión urbana descontrolada no hemos sido capaces de destinar parte de la riqueza generada en establecer soluciones para reducir sus efectos secundarios y conseguir que la calidad de vida de la mayoría de los europeos sea mucho mejor. Si eso no ha ocurrido en periodo de extraordinaria bonanza, ¿seremos capaces de conseguirlo ahora, cuando el crecimiento se ha estancado y algunas ciudades se han hipotecado para muchos años? Esta cuestión nos tiene que ayudar a plantearnos no solamente una ordenación del territorio y protección del paisaje, que está muy bien porque da una visión muy macro de los problemas, sino que debemos además hacer un esfuerzo por desarrollar lo que tenemos en la actualidad, el suelo que ocupamos ahora, aquel donde vivimos.
Esto es así porque en estos momentos las políticas de ordenación están siendo un reflejo de la lógica del mercado, y sería mucho más adecuado que reflejasen una visión del desarrollo urbano, en la cual se integrasen plenamente las consideraciones ambientales y sociales en las políticas de ordenación territorial en todas las fases del ciclo, desde la identificación del problema y la formulación de las políticas hasta su aplicación y posterior evaluación.
Proyectar y preocuparse de pensar si una población media de 20.000 habitantes tendrá un bypass dentro de 15 años, o si se le asegura una zona verde de 10.000 m2 en el nuevo plan urbanístico que no se cubrirá hasta dentro de 30 años está muy bien, pero visto lo visto, tanto los políticos, como los técnicos debemos de hacer un mayor esfuerzo en conseguir mejorar el espacio que ocupamos en la actualidad. Aquel en el que no contaban con reservar 8 m2 de espacio verde por habitante, aquel que no poseía arbolado en alineación, aquel que no disponía de una comunión entre los peatones y los medios de transporte, aquel que ha perdido los comercios o apenas dispone de los servicios mínimos, aquel donde se están generando las nuevas viviendas deficientes.
Es responsabilidad de la sociedad en general, pero principalmente es responsabilidad de todos aquellos agentes implicados en la mejora del paisaje, la de conseguir mejorar aquellos espacios donde han vivido y viven los ciudadanos, que no es equivalente en la actualidad a las zonas urbanizadas. Con ello conseguiremos:
- que exista una corrección de los fallos del mercado inmobiliario que favorecen la expansión urbana descontrolada, mediante estímulos relacionados con el precio del suelo en y entre zonas urbanas, así como en su entorno.
- comparación e intercambio de buenas prácticas para desarrollar ciudades más compactas y más vivibles.
- posibilitar la dualidad para poder optar a una vida digna tanto en el medio urbano como en el rural.
- creación de adecuadas zonas verdes en las ciudades, no sólo en cantidad sino también en calidad.
¿Será pedir mucho? Veremos las conclusiones a las que se llegan en el III Congreso Nacional de la Ingeniería Técnica Agrícola, organizado por el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Agrícolas de Valencia y Castellón (COITAVC), que tendrá lugar en Valencia los días 24 y 25 de septiembre, donde gran parte del mismo irá dedicado a esa sostenibilidad necesaria y totalmente compatible, si se quiere, entre el desarrollo, el buen orden y el mantenimiento y potenciación de los espacios naturales.