La lluvia Engel es uno de los fenómenos más peligrosos para la circulación de los automóviles por la red viaria. Este fenómeno se produce cuando hay precipitación, tenemos una capa de aire frío cerca del suelo y encima del nivel de inversión térmica la temperatura es positiva, por lo que se produce una precipitación en forma líquida. De este modo, como la lluvia no tiene tiempo de convertirse en nieve cuando llega al suelo, el agua resulta en hielo al chocar con la superficie terrestre y éste se acumula encima de todos los objetos (postes eléctricos, líneas eléctricas, superficies naturales, carreteras...). Este fenómeno se produce cuando ha habido una ola de frío anterior y llega un frente cálido. Si no sopla viento que rompa la inversión térmica sobre el suelo, la masa de aire frío preexistente implicará temperaturas menores que en altitudes más bajas, por debajo de los 0ºC, mientras que a niveles altos puede que se produzcan lluvias con temperaturas de 3ºC y 4ºC . Los accidentes de tráfico se multiplican en estas situaciones sinópticas y por eso es tan importante preverlas, para evitar que este fenómeno meteorológico tenga efectos desfavorables para la sociedad. La luvia Engel es bastante frecuente en gran parte de Estados Unidos, sobre todo en el Medio Oeste, el norte y noreste del país, pero también se produce en Europa Occidental y Central, especiamente en Alemania. En la Península Ibérica tampoco es raro que se produzca lluvia Engel en la Meseta Norte, en el Pirineo y Prepirineo (Conca de Tremp, Urgellet, Cerdanya, etc.). Afortunadamente, cuando la capa de inversión térmica es más profunda, la precipitación líquida se puede transformar en nieve. Entonces la situación de peligro meteorológico disminuye, ya que es un poco menos arriesgada la conducción con nieve que con estas lluvias Engel.
