El 2018 es el año de la lechuza común. Es el resultado de la votación popular propuesta por SEO/BirdLife para elegir a la protagonista de la campaña Ave del Año, que en 2018 cumple la treintena. Como ocurrió con el sisón común en 2017, el ave de este nuevo año es fiel reflejo del mal momento que sufre la avifauna ligada a las zonas agrarias y que, entre otras cuestiones, evidencia problemas como la pérdida de hábitat, los efectos del actual modelo agrícola o el despoblamiento rural. En el caso de la lechuza, el declive poblacional se sitúa en torno al 13 % en la última década, aunque en algunos puntos del país el bajón llega al 50 %.
La lechuza común es una de las aves nocturnas que se incluyen en el programa de ciencia ciudadana de SEO/BirdLife. Gracias al trabajo de los 450 voluntarios que recogen datos cada año, ha sido posible determinar su declive poblacional, cifrado en el 13 % respecto a 2005. El descenso de individuos es especialmente significativo en la parte del país denominada «región mediterránea sur», que abarca Andalucía, Castilla-La Mancha, Murcia, Comunidad Valenciana, Balearss y parte de Aragón, Madrid, Cataluña y Extremadura.
