La paraula femenina "emoticona", procedent de l´acrònim compost pels mots anglesos "emotion" i "icon", es remunta a l´any 1982, quan un professor nord-americà, Scott Fahlman, va idear una seqüència de caràcters en el teclat de l´ordinador que donaven com a resultat una careta somrient. Sense pretendre-ho, havia creat la primera emoticona i, en els temps de la comunicació digital, estes representacions gràfiques s´han convertit en un llenguatge per si mateix, un llenguatge universal usat massivament en les xarxes socials i en els missatges electrònics, amb un catàleg cada vegada més extens i més sofisticat de símbols gràfics amb què expressar estats d´ànim i sentiments, definir conceptes o, simplement, introduir una nota d´humor.
