Amb el nom de «esplugabous» es coneix una au d'aproximadament mig metre d'alt, de plomatge blanc, amb el bec de color groguenc i les potes grises. En l'època de reproducció i festeig una part de les plomes del bescoll i del pit adquirixen una coloració ocre.
Originàriament, era natiu de l'Àfrica tropical i subtropical, però ha anat ampliant el seu hàbitat fins a fer-se habitual en moltes de les nostres terres, especialment en marjals, arrossars, camps llaurats i, en general, en zones palustres. Gaspar Escolano ja el cita en 1661 com un pardal habitual de l'Albufera de València.
El nom de «esplugabous» li ve del costum de posar-se damunt dels bous o altres animals domèstics per a picar-los els paràsits que s'allotgen en la seua pell.
