La paraula «mafiós» prové del sicilià «mafiusu». Probablement es tracta d'una forma provinent de l'àrab «mahya», que significava 'audàcia, valor'; però el seu ús s'estengué a mitjan segle XIX arran de la representació a Sicília d'una obra de teatre anomenada «I mafiusi della Vicaria» (Els mafiosos de la Vicaria), i passà a adquirir el matís de 'perdonavides, arrogant'. Els personatges de l'obra eren hòmens rudes que feien servir mètodes violents per a aconseguir doblegar qualsevol persona que s'oposara als seus interessos. I així és com a poc a poc ha anat escampant-se esta paraula en moltes llengües per a designar qualsevol persona que, en col·laboració amb altres individus, actua sense escrúpols fent servir mètodes intimidatoris per a la defensa dels seus interessos.

Més informació...