Los expedientes de regulación de empleo en Castelló van in crescendo mes tras mes y no se ve el fin de este goteo incesante. Los ERE promovidos en los primeros ocho primeros meses de año en la provincia suman 14.922 empleados, una cantidad que no sólo triplica a la del ejercicio pasado, sino que además supera a la registrada en todo el periodo 2002–2008 (13.442 en dichos siete años), según datos del Ministerio de Trabajo.
Y esta cifra de trabajadores inmersos en procesos de regulación laboral asciende hasta los 20.255 si se tiene en cuenta toda la fase de la recesión (desde julio de 2008). Castelló pasó hace un año de liderar la creación de empleo a encabezar el incremento de paro en España. 30.000 personas han acabado en la calle en doce meses. El tsunami económico ha paralizado dos sectores claves para el tejido productivo provincial como la construcción y la cerámica, y este desplome ha tenido su reflejo en el trabajo. Castelló es la octava provincia de España con más trabajadores afectados por ERE en 2009. Ha registrado el doble que Alicante pese a contar con tres veces menos de población.
No obstante, no todo pinta tan negro como parece, por lo menos en lo que concierne a los expedientes de regulación. La mayor parte (un 79%) de los cerca de seiscientos ERE que se han aprobado en la provincia son de carácter temporal. Solamente un 21% de trabajadores (2.314) de los 14.922 incluidos en ERE han acabado por ahora en la calle.
12. 608 empleados forman parte de un expediente temporal o paro técnico. El futuro de estos ERE, cuyo plazo de ejecución oscila en la mayoría de los casos entre los tres y los nueve meses, irá hacia una u otra dirección según cómo evolucione la situación económica en los próximos meses. La crisis parece que se ha estabilizado y no va a mas, según reflejan las últimas estadísticas oficiales, pero todavía no se constata un inicio de la recuperación en España. La patronal y los expertos la prevén para el segundo semestre de 2010. Hasta entonces algunos de los ERE temporales de Castelló podrían acabar siendo de extinción, con lo que todo hace indicar que la lista del paro del Inem se irá agrandando en las siguientes semanas.
Uno de los sectores de Castelló con más empleados incluidos en expedientes de regulación es el azulejo. Cerca de 5.000 operarios de la industria cerámica están en paro técnico y aguardan una mejora que de momento no se percibe.