Lejos de la molesta o negativa imagen que la literatura y el cine han atribuido a los murciélagos, éstos son una especie beneficiosa para las personas y la agricultura, al menos la mayoría de los que cada atardecer revolotean por los pueblos y espacios naturales. Las pequeñas y comunes «rates penades», como otras especies animales, siempre contribuyeron a equilibrar el medio ambiente con su dieta insectívora, tanto en el campo como en el ámbito urbano.
El problema que se ha suscitado en los últimos años es la limitación de sus espacios «de residencia». Y ello, probablemente, haya repercutido en el anormal incremento de moscas, polillas y mosquitos contra los que particulares, agricultores y administraciones públicas luchan en la actualidad con dispendios económicos que antaño no se hacían. La Ribera Baixa es una zona especialmente sensible a este fenómeno natural por la abundancia de espacios húmedos como son los arrozales que rodean a la mayoría de sus poblaciones.
Estos mamíferos de sorprendentes vuelos quebradizos son conocidos como murciélagos fisurícolas por cuanto habitan en las rendijas, grietas, bajo las tejas, cortezas de los árboles, o cualquier otro reducido espacio que durante el día les preserva de la luz solar intensa. «Dos factores determinantes para su presencia son la comida y el refugio donde albergan de día; comida tienen, el problema es cuando escasea el refugio», explica Toni Rubio, de la empresa alcireña La Granja de Bitxos. Esta mercantil innovadora y la Associació Muntanyeta dels Sants-Acció Ecologista Agró de Sueca llevaron a cabo hace unos días un taller didáctico en Sueca con la finalidad de compensar la carencia de lugares donde puedan habitar estos animales.
Aunque las cajas-refugio que construyen en La Granja de Bitxos para murciélagos son muy parecidas a las que se utilizan para que aniden las aves, estos mamíferos voladores «tienen comportamientos muy distintos a las aves, y lógicamente, necesidades distintas», dice Rubio.
En el taller, el propio Toni Rubio y su socio, Pablo Ruiz, explicaron las características de las cajas, que pretenden imitar aquellos lugares donde se cobijan de forma natural, reproduciendo sus rendijas, huecos muy estrechos de dos centímetros de ancho como máximo, «donde ellos se sienten seguros», afirma. «Normalmente albergará grupos de cinco a diez murciélagos, aunque tiene capacidad para acoger cómodamente hasta cincuenta ejemplares en épocas de cría», cuentan los representantes de la empresa.
Instalación de las cajas
La sesión didáctica que llevaron a cabo en el Azud de Sueca continuó con el intento de instalación de uno de estos nidos-refugio en la casa que la Comunitat de Regants tiene en este entorno natural. Sin embargo, desistieron al identificar indicios de que en ese lugar ya habitaba una colonia de estos mamíferos. El taller continuó en una parcela rústica propiedad de uno de los miembros de la Associació Muntanyeta dels Sants, donde los representantes de La Granja de Bitxos decidieron instalar una caja en una torre metálica con el objetivo de que sirva de refugio a los murciélagos.
Las cajas que construyen, pequeñas y compactas, se instalan a una altura mínima de cuatro metros atadas a postes generalmente. «Así que cuanto menos peso tenga en la parte alta mejor, ofrece menor resistencia al viento», apunta Toni Rubio.
La Associació Muntanyeta dels Sants de Sueca ha adquirido una decena de unidades que tienen previsto instalar en distintos puntos del término municipal. «En un primer momento, la colocación de refugios para murciélagos se hacía por puro proteccionismo ya que se trata de especies protegidas, muchas de ellas amenazadas, y lo que se pretendía era conseguir que se preservar la población», concluye Rubio.
