El 30% de la población se enfrenta cada noche a problemas de sueño

LEVANTE-EMV VALENCIA El diagnóstico más frecuente en los trastornos del sueño es el conocido como el síndrome de "apnea-hipopnea" que consiste en un colapso de las vías aéreas durante el sueño que provoca una dificultad respiratoria severa. Ese colapso genera una falta de oxígeno en sangre que puede derivar en la afectación de tejidos.
Las personas que tienen apnea del sueño dejan de respirar entre diez y 30 segundos a la vez mientras duermen. Estas interrupciones pueden ocurrir hasta 400 veces cada noche. Las consecuencias de estas perturbaciones pueden llegar a ser "serias y hasta incluso fatales", según han informado varios especialistas.
Otra de las patologías que se diagnostican en las Unidades del Sueño es el llamado "síndrome de piernas inquietas" una enfermedad relativamente reciente y frecuente, así como la narcolepsia, que la hipersomnia en un grado extremo.
No obstante, el insomnio se mantiene como la patología de sueño más conocida y frecuente.
Según la Sociedad Española de Estudios del Sueño entre un 20 y un 30% de la sociedad española padece algún tipo de patología del sueño, siendo la más importante el insomnio con un 20% de afectados, seguida del síndrome de piernas inquietas con un 10% y del síndrome de apnea obstructiva del sueño con un 5%.
Los cambios de turno por motivos laborales o el jet-lag también ocasionan alteraciones que son abordados en las unidades del Sueño.

Nueve mil estudios
De hecho, los hospitales de la red pública de la Comunitat Valenciana realizaron 8.901 estudios a pacientes que acudieron en el último año a realizarse pruebas diagnósticas para conocer las causas de su la patología. Son doce los hospitales que cuentan con este unidades para atender los trastornos del sueño.
Hay cinco en la provincia de Alicante: en San Juan, General, Alcoi, Orihuela y Denia; seis en la provincia de Valencia: en el Doctor Peset --que dispone de una unidad de referencia de la Comunitat-- La Ribera, La Fe, Xàtiva, Arnau y Requena y uno en la provincia de Castelló: el Hospital General. En concreto, en los hospitales de la provincia de Valencia se realizaron 4.880 estudios, 3.514 en Alicante y 507 en Castellón.

Grabación nocturna
Para el diagnóstico de estas enfermedades, las unidades disponen de un sistema de grabación nocturna y un polígrafo, que permiten registrar las diferentes fases del sueño y obtener los distintos parámetros, como los movimientos, el encefalograma, la posición o el tono muscular.
Una de las pruebas diagnósticas que se realizan en estas unidades es la polisomnografía nocturna.
Se trata de un sistema completo para detectar patologías derivadas del sueño, donde el paciente ingresa en el hospital para pasar una noche monitorizado. Se le colocan unos electrodos en cabeza, tórax y piernas.
Con estos sensores se mide la actividad cerebral, el tono muscular, el ritmo respiratorio y el oxígeno en sangre, entre otras muchas variables.
Además, el paciente está en todo momento observado por una cámara de visión nocturna que vigila todas estas variables durante el sueño y determina si está o no dormido y en qué fase del sueño se encuentra.
Tanto la cámara que tiene en la habitación como con los sensores, se mandan información al facultativo que, durante la exploración, determina la cantidad exacta de aire que el paciente necesita para evitar un colapso de las vías aéreas, de fatales consecuencias.
Evitar el colapso en la
apnea respiratoria
El proceso diagnóstico para confirmar la existencia de una patología del sueño consta de dos partes. En una primera parte se deja dormir al paciente en profundidad, y en la segunda se observa la respuesta al tratamiento. De este modo, al día siguiente el paciente se marchará diagnosticado y con la medicación adecuada.
La Cpap es uno de los tratamientos que se realizan a las personas que tienen apnea del sueño. Se trata de un dispositivo de presión positiva continua en vía aérea y un compresor que genera una presión positiva que evita el colapso inspiratorio de la vía respiratoria superior. Precisa aire ambiental, no el oxígeno, que se aplica por medio de una mascarilla que en la mayoría de los casos es sólo nasal, lo que mejora la tolerancia y facilita su aplicación.
Asimismo, las unidades de Sueño de la red pública disponen de medios auxiliares para el diagnóstico y el tratamiento de las patologías del sueño, como los actígrafos, que permiten hacer los estudios de sueño en el domicilio del paciente y ser revisados en la unidad.
En estas unidades también se realizan estudios de hipersomia, que son episodios de sueño durante el día, que se producen en patologías como la narcolepsia --crisis de sueño que aparecen en cualquier situación-- y cuyo diagnóstico se realiza mediante el Test de Latencias Múltiples del Sueño.
El doctor Pin Arboledas ha observado que el número de niños con problemas de sueño va en aumento. levante -emv valencia