Investigan si los genes influyen en la dificultad para dejar de fumar

EFE SALAMANCA Un grupo de científicos han abierto una línea de investigación para tratar de determinar si los genes influyen en la dificultad para dejar de fumar y para comenzar con este hábito, según se ha dado a conocer en Dicyt, la Agencia para la divulgación de la Ciencia y Tecnología de la Universidad de Salamanca.
Miguel Barrueco, jefe de la Unidad de Tabaquismo del Hospital Universitario de Salamanca, y Rogelio González, catedrático de Medicina Molecular de la misma universidad han comenzado a estudiar las variaciones en los genes que regulan los receptores colinérgicos de la nicotina, es decir, la sustancia que existe en los cigarros y que crea adicción.
Los científicos consideran que las personas que tienen determinados polimorfismos en algunos de sus genes son más proclives a fracasar en sus intentos de dejar de fumar.
Pese a ello, Barrueco ha señalado que una persona que tenga esos polimorfismos en un gen no va a ser "absoluta y necesariamente" fumador, ya que en el hábito influyen otros aspectos como "los sociales o los psicológicos".
El especialista ha asegurado que, si se observa una variación genética en los fumadores que les cuesta dejar su hábito, "está claro que los genes tienen su influencia".
Los polimorfismos hacen referencia a las diferentes formas que pueden tener un gen, o lo que es lo mismo, las variaciones en la secuencia del ADN.
Aunque la investigación se encuentra en una fase incipiente, los investigadores creen que los polimorfismos se encuentran en los receptores de la nicotina del cerebro.

Voluntarios sanos
De este modo, los estudios tratan de concretar en qué medida condicionan que una persona fume en mayor o menor cantidad o que tenga más o menos dificultades para dejar ese hábito.
Barrueco ha explicado que en la investigación se han incluido voluntarios sanos que nunca habían fumado, a quienes han comparado con fumadores "para ver si hay diferencias genéticas".
Y el propio científico anticipa que "hoy por hoy parece que sí hay diferencias genéticas, en el sentido de que esas variaciones están más presentes en los fumadores".
La Unidad de Tabaquismo del Hospital Clínico de Salamanca, que dirige Miguel Barrueco, es el segundo centro de España con más publicaciones científicas sobre esta especialidad, según se desveló en un trabajo aparecido en la revista Archivos de Bronconeumología.