Crecepelos y productos milagro

JAUME MERINO

Sorprende, en lo tocante a la salud, la venta de algunos productos supuestamente curativos. Me refiero a la comercialización de no pocos productos-instrumentos de los que lo más generoso que puede decirse es que son inocuos o en lenguaje políticamente correcto que no han demostrado su eficacia. Si es incorrecto se puede decir que son inefectivos, en ocasiones dañinos y en otras, que son una estafa.
Estos productos suelen beneficiarse mucho de la publicidad. Probablemente porque los medios que los difunden no tienen reticencias en incluirlos en espacios publicitarios pagados, carecen de conocimientos para valorarlos y códigos éticos. Más llamativo es el papel de las asociaciones de usuarios, que se ocupan de ellos en pocas ocasiones.
Los ejemplos serían infinitos: crecepelos, adelgazantes, antirronquidos, vigorizantes o estimuladores sexuales, aumenta memorias, crece penes, abandona tabacos, etcÉ Comentaré algunos.
Algunos de ellos podrían caer en la categoría de «toma pelos». Desde que tengo uso de razón he vivido y leído sobre fórmulas mágicas que hacen crecer el pelo. Seguramente porque parte de la población no acepta bien la caída de su cabello. Se calcula que en España hay unos 4 millones de calvos. También recuerdo películas de vaqueros en las que charlatanes y estafadores se hacían ricos vendiendo productos mágicos que supuestamente tenían ese efecto.
En el campo de la medicina científica sólo recuerdo un producto, el minoxidil que conseguía regenerar la pérdida del cabello en las zonas en que faltaba (alopecias). Pero a un coste alto ya que producía elevaciones tensionales importantes y durante el tiempo que se toma. Su comercialización por vía oral fue retirada. Si algún laboratorio fuera capaz de elaborar un producto que fuera altamente eficaz sin la menor duda sus acciones subirían como el petróleo. Un laboratorio japonés trabaja ahora con la adenosina.
Mientras tanto asistimos a la oferta de múltiples productos de resultados dudosos, que a pesar de venderse mucho no consiguen evitar el gran número de calvos que habitan en el planeta tierra. Probablemente el fracaso de medicamentos crecepelos eficaces ha dejado un terreno amplio a la cirugía de los implantes capilares y ha rebajado sus ambiciones: su publicidad se orienta ahora al mejor cuidado o la conservación del pelo.
Me refiero a bebidas, cremas aplicadas, fajitas, o aparatos que trabajan sobre los músculos o la grasa del afecto. No me estoy refiriendo a dietas equilibradas, hipocalóricas, o al ejercicio físico regular, etcÉ sino a productos que supuestamente tienen esas virtudes. Hay hasta aguas adelgazantes. Entenderá que todo aquello que no aporta calorías difícilmente hace engordar a nadie.
Entre los fármacos hay algunos con cierta eficacia para reducir el peso: unos actúan disminuyendo el apetito, influyen sobre el centro que regula la saciedad. Otros limitan la absorción de grasas en el intestino, que son alimentos que aportan muchas calorías. Otros aceleran el tránsito de las mismas por el intestino y hacen que se eliminen en mayor cantidad por las heces. Otros aumentan las actividades metabólicas del organismo, con lo que aumentando las necesidades un aporte alimenticio semejante puede favorecer la perdida de peso. Todos ellos tienen una eficacia limitada, efectos secundarios, y su prescripción queda limitada a expertos en el tema. Ninguno consigue resultados milagrososÉ Ojalá los hubiera.
Años atrás hubo un producto que parecía eficaz, la fenfluramina, pero que debió retirarse porque dañaba las válvulas del corazón. La obesidad y el sobrepeso además de un problema estético es una enfermedad grave. Pero no he leído nunca en las revistas científicas serias estudios de calidad que demuestren los resultados que estos vinagres, cremas o aparatos producen. Es una pena porque sería magnífico disponer de medidas sencillas, eficaces y seguras.
*Director del departamento de Medicina Clínica de la Universidad Miguel Hernández y jefe de servicio del hospital de San Juan.