La tortuga de Florida llega a Bellús

J. Sierra, Valencia
Las inspecciones realizadas en los embalses valencianos dentro de las campañas de seguimiento realizadas por la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) no han encontrado, por el momento, nuevas aguas colonizadas por el mejillo?n cebra pese a la presencia documentada de este bivalvo en los embalses de Sitjar (río Mijares) y Forata (río Magro) desde 2005.
No obstante, las campañas de vigilancia, que incluyen la colocación de bateas a distinta profundidad para capturar larvas y también prospecciones visuales y en algún caso incluso inmersiones submarinas, sí han detectado la presencia de otro tipo de especies invasoras, como el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii), en los embalses de El Molinar, El Naranjero y Contreras, lo que representa el punto mas al interior conocido para esta especie exótica que coloniza desde hace decenios el lago de La Albufera.
Los trabajos de seguimiento han permitido confirmar la expansión de la tortuga de Florida (Pseudemys scripta elegans) en el embalse de Bellús.
Según los especialistas, resulta difícil creer que estos galápagos, que están desplazando a los autóctonos de la Península Ibérica, estén expandiéndose desde el bajo Júcar y todo apunta a una liberación en el propio embalse.
Cabe destacar que este tipo de tortuga ha sido una de las mascotas más demandadas en todo el mundo, donde se calcula que entre 1989 y 1994 se comercializaron 26 millones de ejemplares.
Sin rastro en el Turia
Por lo que respecta a los embalses del Sistema de Explotacio?n del Turia, tras los trabajos realizados en los pantanos de Arquillo de San Blas, Benage?ber, Loriguilla y Buseo, "se puede afirmar -aseguran fuentes de la CHJ- que no estan? afectados por la colonizacio?n del mejillo?n cebra y tampoco se han detectado otras especies invasoras, al menos durante los trabajos de inspección de las orillas, y de los muestreos de calidad .
Los equipos contratados por la CHJ también han prospectado los embalses de Beniarre?s, Guadalest, Amadorio y Tibi, al sur de la Comunitat, con resultados negativos. Tampoco han aparecido restos de esta plaga en las cuencas del Palancia y el Senia.
Amenaza en el Mijares
Por lo que respecta al embalse de Sitjar, el primero en el que fue detectada la colonia, la presencia de este bivalvo invasor ha crecido en los últimos años pese a las fuertes oscilaciones sufridas por el nivel del embalse de Sitjar, que impiden el desarrollo de la plaga cuando los ejemplares se quedan en seco al bajar las aguas de forma prolongada durante el estiaje. afortunadamente, los estudios realizados en los embalses de Arenó?s y María Cristina, también en la cuenca del río Mijares, no desvelan presencia de mejillo?n cebra, aunque en Maria Cristina si? se detecta presencia de cangrejo rojo americano, aunque no se observa la presencia de ejemplares vivos.