H. G., Valencia
La prestigiosa Guía Michelín dedica en su edición de 2008 siete páginas a Valencia y en ninguna de ellas hace mención a la nueva marina Juan Carlos I, el centro de la transformación urbana experimentada por la tercera capital española a raiz de la celebración en 2007 de la 32 edición de la Copa del América. La famosa guía roja destaca como principales atractivos y "curiosidades" de la ciudad la Catedral, el Miguelete, la Lonja, el Palau de la Generalitat y la plaza de la Virgen. El IVAM y la Ciudad de las Artes son los únicos espacios modernos recomendados por los autores de esta publicación.
Ni palabra de la nueva marina en la que se han invertido más de 400 millones de euros y con la que Valencia aspira a convertirse en uno de los principales destinos para el exclusivo turismo náutico en el Mediterráneo. La marina es el escenario también del circuito urbano de F1, otro de los grandes reclamos turísticos por los que apuestan Generalitat y Ayuntamiento de Valencia.
Y no es que la Guía Michelín no destaque este tipo de espacios ya que en Barcelona, ciudad a la que dedica 20 páginas, sí incide en la fachada marítima como atractivo turístico con alusión expresa al Port Vell y a la Villa Olímpica. Las Ramblas, el barrio Gótico, Montjuïc y l'Eixample son otras de las zonas que la guía recomienda visitar. En Barcelona, hay una docena de restaurantes reconocidos con una de las codiciadas estrellas Michelín frente a los tres de Valencia.
Hoteles de segunda
Comer y dormir en España 2006, un guía de consulta para viajeros editada por Anaya Touring Club, destaca en cuanto a los alojamientos hoteleros la amplia oferta de Valencia, encabezada por el Meliá Valencia Palace, si bien recuerda que "hay que ser muy selectivo a la hora de elegir alojamiento puesto que existen hoteles de calidad realmente baja". Los autores de la guía salvan la cara al ayuntamiento y dicen que "está poniendo énfasis en el control y la promoción de la ciudad de cara al exterior, algo que se refleja en un incremento de la calidad". La Copa del América ha venido acompañada de una reconversión del sector hotelero, donde predominaban los hostales y hoteles de dos estrellas, con apertura de establecimientos de alto nivel como el Hilton o el Hotel Westin Lanera.
Una de las críticas que se le ha hecho últimamente a Valencia es precisamente la falta de una oferta turística sólida detrás de la imagen de marca que se vende. Así al menos lo asegura un estudio realizado por la consultora de imagen corporativa Saffron donde destacaba que Valencia, al igual que Zaragoza, tiene mejor imagen de marca que activos ofrece.
La ciudad, que calienta motores para la celebración el próximo fin de semana del Gran Premio de Fórmula 1, se situaba en el puesto 22 en marca y el 32 en cuanto a activos entre las ciudades europeas. La alcaldesa, Rita Barberá, rebatió el lunes este estudio y dijo que la creación de una marca de ciudad ha sido posible gracias a la profunda transformación urbana.
París, Londres y Barcelona son, según el estudio de Saffron, las ciudades europeas con mejor imagen de marca, seguidas de Berlín, Amsterdam, Múnich, Estocolmo, Praga, Roma y Atenas. Madrid ocupa el undécimo lugar.
