J. Antequera, Castelló
A finales del año 99, Ricardo Costa, secretario general del PP valenciano, fue consultado por el presidente de la Diputación de Castelló, Carlos Fabra, y el empresario Vicente Vilar, gerente de Naranjax, sobre un negocio que iba a generar unos beneficios de 500 millones de las antiguas pesetas: la venta de un producto fitosanitario. Hoy, diez años después, no queda nada de aquel maná dorado de los pesticidas. Fabra está imputado en una causa que lleva su nombre, Costa implicado en la trama de los trajes de la operación Gürtel y Vilar encarcelado por violar a su ex mujer.
El auto dictado el pasado lunes por la juez de Nules que investiga la trama de los cuños falsos del caso Fabra concluye que Naranjax falsificó documentos del Ministerio de Agricultura para sacar al mercado decenas de bactericidas tóxicos de origen chino no autorizados en España. La resolución judicial también concluye que Fabra estaba al corriente de la operación y que incluso remitió los expedientes del empresario, por aquellas fechas su socio de confianza, a la Subdelegación del Gobierno para su tramitación.
A finales de los 90, Vilar estaba interesado en liquidar Naranjax y hacer caja. El negocio no daba para más y cuando llegara la nueva ley fitosanitaria, que estaba en puertas, los controles gubernamentales serían tan estrictos que apenas habría margen de beneficios. El industrial pensó que había llegado la hora de vender los permisos de comercialización de sus productos a una multinacional, y aceptó una oferta de Sapec, un grupo portugués que estaba dispuesto a hacer un desembolso millonario. En aquella época Vilar aún mantenía estrecha relación de amistad con Carlos Fabra y éste le recomendó que consultara con Cas Legis, la asesoría de un joven Ricardo Costa, para asesorarse en un negocio tan prometedor como delicado.
Todo fue concertado minuciosamente. Una cena en la sede de Naranjax para crear el clima apropiado, una delegación de empresarios portugueses, unos políticos comprometidos con algo más que los intereses del sector castellonense.
El día acordado, Costa se desplazó hasta la fábrica de Artana para participar en la reunión en la cumbre, "que se convirtió en una cena", según declaró él mismo en su comparecencia como testigo ante la juez de Nules. "Como soy economista y eran temas puramente mercantiles no intervine absolutamente en nada en la ejecución del trabajo", dijo. Ricardo Costa reconoce que su despacho, Cas Legis, se embolsó "dos millones de pesetas más IVA" por asesorar a Vilar en la elaboración del contrato de compraventa con Sapec y sobre las posibles "consecuencia fiscales" que reportaría la operación.
El dirigente del PP insistió varias veces ante la juez de Nules en que el gerente de Naranjax en ningún momento contrató a su bufete de asesores para realizar gestiones sobre la tramitación de productos plaguicidas. "Mi despacho única y exclusivamente factura por la redacción de un contrato de compraventa y sus implicaciones", afirmó. A preguntas de los abogados y del fiscal, Costa se excusó en que habían pasado cinco años y no recordaba bien cómo fue aquella reunión en la que compartió mesa y mantel con su socio Emilio Álvarez, Vilar, y representantes de la empresa portuguesa. Y cuando llegó el momento crucial, el momento de responder a la pregunta del millón, afloraron las dudas. ¿Estuvo Carlos Fabra en aquella reunión? Costa no lo descartó pero no lo afirmó. "No puedo garantizar que el señor Fabra estuviera ahí, tampoco que no estuviera. Podría estar en la cena". Eso sí, el político del PP reconoce que el presidente de Castelló le puso en contacto con Vilar, pero cuando las partes le preguntan por qué Fabra recomendó al empresario de Artana que visitara el despacho de Costa, éste contesta: "Los motivos por los que el señor Fabra nos llamó a nosotros se los tendrían que preguntar a él".
Toda la declaración del secretario general del PP valenciano es un intento más que notable por dejar claro que la reunión en la sede de la empresa de Vilar fue un simple acercamiento "preliminar", y que por su condición de economista no experto en asuntos mercantiles se apartó de la redacción del contrato de compraventa, del que finalmente se encargó Emilio Álvarez. Costa no logra recordar el nombre del producto que Naranjax pretendía vender a Sapec, aunque por un momento parece que recupera la memoria: "Es posible que fuera el Piclor". La Justicia investiga si esta sustancia se ajustaba a los parámetros legales de toxicidad. Otro Costa, su hermano Juan, ex ministro de Ciencia y Tecnología, también declaró como testigo del caso Fabra. Y también se agarró a su falta de memoria.
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