Historia de un entrañable sorteo

LOTOPIA/ El popular sorteo del Niño, entendido también como una segunda oportunidad tras el de Navidad, fue institucionalizado en 1941 por el entonces Director General de Timbre y Monopolios y ha logrado, año tras año, enraizarse entre la población española como un gran acontecimiento con el que se inaugura cada año.

Es indudable que estos Sorteos existían con anterioridad a ese segundo año de posguerra, pues hay datos desde 1908, cuando el número 03.897 tocó en la localidad de Fermoselle (Zamora) y que fueron conocidos popularmente como "El Niño" por la proximidad a la Epifanía del Señor o la Adoración del Niño por los Magos de Oriente, siendo en 1941 cuando se configura este Sorteo con personalidad y denominación propias, hasta convertirse en el segundo sorteo en importancia de la Lotería Nacional.

La raíz del rotundo éxito que supuso el primer sorteo celebrado antes de la Epifanía del Señor se decidió al año siguiente, 1942, al transformarlo en sorteo extraordinario.

Décimos a 15 pesetas

En 1941, el sorteo constaba de 4 series de 42.000 billetes cada una, a 150 pesetas el billete, dividido en décimos de 15 pesetas. Se vendieron 166.668 billetes con una recaudación de 25.230.000 pts que reportaron un beneficio de 7.700.300 pts al Estado.

Los Sorteos de El Niño empezaron a otorgar reintegros en 1942 y desde 1946 premios de terminación y de reintegro. Todos los Sorteos se han celebrado ininterrumpidamente por el sistema antiguo o tradicional hasta 1965 y por el sistema moderno o de bombos múltiples desde el siguiente año. El número y población agraciada con el primer premio en 1941 fue el 23.594 y las 500.000 pesetas de entonces se fueron a Sevilla.

En 1999 fue el primer año en que se celebró el sorteo el día 6 en vez del 5 de enero.