«Somos los más ´cañeros´ de España»

JUANJO GARCÍA GÓMEZ
VALENCIA ­«¿Por qué no haces cañas?» La idea se la dio su hermano, clarinetista de la Orquesta de Valencia. Inma Herrera quería dar un portazo a todo lo que había hecho hasta entonces y no sabía cómo. Hasta que se lanzó. En una tierra que lleva la música en las entrañas, apenas hay una industria de fabricación vinculada a las bandas. La caña, la lengüeta que se coloca en la boquilla para extraer el sonido serpenteante y rico en matices del clarinete, es el corazón del instrumento. Un alma que la empresa francesa que prácticamente copa el mercado fabrica en plan industrial, como quien hace churros, nada que ver con el acabado artesanal de Canyes Xilema. «Somos los más cañeros de España», bromea Inma, al frente de la única firma española, enclavada en el barrio de Torrefiel de Valencia, que elabora cañas para clarinete.
En el año 2000, cuando se embarcó en esta aventura, partía de cero. «Buscamos la maquinaria por varios países. Primero, en Francia, donde la fábrica que las hacía pasó a trabajar sólo para la multinacional. Luego, a través de un músico austriaco que enseñó a mi hermano a confeccionarlas a mano, nos enteramos de que un ingeniero alemán había hecho una máquina. Allí nos fuimos», relata Herrera. Con el premio Bancaja Emprendedores logró abrir la puerta de la financiación de un proyecto que vio la luz en 2001. La primera máquina les costó 59.000 euros. Hoy, tienen dos y lanzan al mercado varias decenas de miles de cañas al año. Para no desmentir al refrán, el mayor cliente está en EE UU, donde cuentan con un distribuidor, el clarinetista de jazz y de la banda de la Academia Naval de EE UU, Benjamin Redwine. Disponen también de otro distribuidor en Singapur y clientes en Finlandia, Alemania o Austria. Internet (www.canyesxilema.com) les ha abierto la puerta a la internacionalización de un producto para el que materia prima no falta en la Comunitat. Y es que la lengüeta se fabrica de las cañas de río (la especie «arundo donax»). Sin embargo, hoy la mayoría de la cosecha se exporta a Francia.
«Desde 2001 hemos aprendido y mejorado mucho», asegura Inma, cuyo secreto es el acabado artesanal. Todas las cañas pasan por sus manos, desechando aquellas con la menor imperfección o manchas. Su única ayuda, en sus ratos libres, es Miguel Piquer, su esposo, conductor en las Corts Valencianes. Gracias a ese manipulado final, la mayoría de cañas cumple las expectativas de los músicos más exigentes, algo que la fabricación industrial no garantiza. De ahí que sobrevivan, frente a los grandes fabricantes. «Somos una motita de polvo valenciana al lado de las grandes empresas, pero, oye, muy tranquila de serlo.» Es la declaración vital de Inma Herrera.