Quien pueda pensar que el Athletic ya no tiene nada en juego, más allá de la final de Copa del Rey, está equivocado. Nuno ha advertido a sus jugadores de que no se confíen absolutamente nada, sabedor de que el Athletic quiere competir hasta el final por la séptima posición de la liga —actualmente están a seis puntos del Málaga— porque sería su segunda vía para competir en Europa la próxima temporada. Si ganan la final de la Copa del Rey al FC Barcelona entrarían vía directa, de perder precisarían ser séptimos en liga.

Una de las ideas que transmite a diario Valverde es «competir» al máximo hasta el final. Saben que otros clubes decidieron en años anteriores dejarse llevar hasta disputar una final, pero luego, cuando quisieron, se dieron cuenta que no es tan fácil. El Athletic está utilizando el reto de perseguir esa séptima plaza en liga como un reto, que consideran difícil por el estado del Málaga, pero han encontrado ahí la motivación necesaria, por eso el Valencia CF sabe que no pueden bajar la guardia ni un ápice. No ha sido un ejercicio fácil para Valverde, ni logrando estar en la final de Copa, pero una vez alejaron los fantasmas del descenso? compiten por la séptima posición.