Una presencia firme en Valencia

JOSÉ PARRILLA VALENCIA No es fácil valorar la presencia del Ejército en la ciudad de Valencia. Si contamos que apenas conserva tres complejos dentro del casco urbano, podría decirse que es reducida, pero si se tiene en cuenta el valor arquitectónico y urbanístico de los edificios, puede catalogarse de espectacular. Es más, por la situación y la amplitud de alguna de sus instalaciones podría concluirse que son verdaderos objetos de deseo, aunque sea para entidades públicas necesitadas de instalaciones de postín o promotoras que sueñan con una recalificación en pleno centro de la capital.
Lo que ocurre es que la situación actual no parece que vaya a cambiar. El Ministerio de Defensa, inmerso en una permanente ampliación de tropa, entiende que las instalaciones son las apropiada e incluso justas para las unidades desplegadas. Y las administraciones públicas valencianas no tienen fuerza moral para reclamar nuevos usos después del trato dado a instalaciones que le fueron cedidas en el pasado, como por ejemplo el Cuartel de Zapadores o el Parque de Artillería.

El Convento de Santo Domingo
El corazón del Ejército en Valencia -hablamos siempre de Ejército de Tierra- es la antigua capitanía de la Plaza de Tetuán, ahora sede del Cuartel General de Alta Disponibilidad de la OTAN, que tiene su primer centro de referencia en la Base Jaime I de Bétera. Se trata de un cuartel militar creado dentro del Convento de Santo Domingo (siglo XIV), un complejo monumental del que destaca su claustro gótico y el aula capitular.
Después de dejar de ser sede de la Fuerza de Maniobra, el recinto está ocupado apenas por unos 200 militares, la mayoría mandos, pero es suficiente para que la utilización de la Iglesia o la visita a los monumentos interiores esté restringida al gran público.
Quienes los visitan, eso sí, puede "admirar" en uno de los patios la estatua ecuestre de Franco retirada de la Plaza del Ayuntamiento. El otro gran complejo militar de la ciudad de Valencia es el Cuartel de San Juan de Ribera, ubicado en el Paseo de la Alameda. Ocupa el solar del antiguo convento del mismo nombre y se extiende sobre dos grandes manzanas separadas por la calle Serrano Flores.
Este cuartel se construyó entre los años 1870 y 1880, destacando de él el edificio noble que da al paseo y los grandes patios en torno a los cuales se reparten sus pabellones.
En este complejo está la Delegación de Defensa, el Museo Histórico Militar, el Instituto Social de las Fuerzas Armadas (Isfas) y varias unidades militares de menor envergadura, como el Mando de Apoyo Logístico a las Operaciones (MalogOP), el Regimiento de Inteligencia o el Batallón Cívico Militar (Cimit).
En total, conviven allí unos 600 militares, lo que significa, según fuentes consultadas por este periódico, que las instalaciones, por grandes que parezcan, están bien aprovechadas. Es más, aseguran que el Museo ha pedido en varias ocasiones una ampliación y no se la han concedido por falta de espacio.
Esta circunstancia no impide, sin embargo, que varias administraciones hayan puesto sus ojos en él, hasta el punto de que el Ayuntamiento, en su planeamiento general, calificó este terreno como de uso institucional. También las constructoras se han interesado por sus grandes espacio abiertos, sobre todo los que dan a la Avenida de Aragón, probablemente una de las más cotizadas del centro de la ciudad.
Por último, hay que mencionar el antiguo Gobierno Militar, situado en la calle del Justicia, junto a la Glorieta. Se trata de un edificio contemporáneo que alberga un centro cultural, la residencia de oficiales y una biblioteca. También es la sede de los juzgados militares, en concordancia con el entorno que lo rodea.
Cualquier uso público sería apropiado para este edificio, sobrio y funcional desde que el dictador inaugurara su última reforma en el año 1962.
Celebración de las Fuerzas Armadas

El día de las Fuerzas Armadas, cuyos actos oficiales se celebran este fin de semana en Santander, pasará casi desapercibido en Valencia. El único referente en este sentido fue el concierto que la banda del Cuartel General ofreció el pasado jueves en la sede de "Capitanía", concierto que supone el final del ciclo anual y que tradicionalmente se hace coincidir con estas celebraciones. El Día de las Fuerzas Armadas se celebra este año bajo la polémica sobre la gripe A (H1N1) en los cuarteles. Los actos comenzaron ayer con una exhibición aeronaval en la playa de El Sardinero y culminarán hoy con un acto de homenaje a la bandera y a los caídos, presidido por los Reyes. Una de las peculiaridades de este año es precisamente la ausencia del tradicional desfile terrestre, en el que se exhiben carros de combate o marchan en formación numerosas unidades a pie. Sin embargo, la principal novedad será la presentación de los vehículos blindados RG-31, que sustituirán a los BMRs en las misiones.