El ayuntamiento insta a Costas a indultar los cerramientos de los merenderos marítimos

El pleno del Ayuntamiento de Valencia aprobó ayer instar a la dirección general de Costas del Ministerio de Medio Ambiente a adoptar todas las medidas legales oportunas para mantener los cerramientos de los restaurantes ubicados en el paseo marítimo de Valencia y, en concreto, en la playa de la Malva-rosa, instalaciones sobre las que que pesa un aviso de retirada para el próximo otoño.
La concejala de Playas, Lourdes Bernal presentó la propuesta sin consultarla con el grupo socialista y así pretendía forzar a la oposición a abstenerse o a votar en contra, con lo cual se generaba la enemistad de los hosteleros, pero los concejales socialistas la votaron a favor y se aprobó por unanimidad sin modificarse.
La concejala socialista Carmen del Rio lamentó que la edil de Playas, Lourdes Bernal, hubiera actuado de esa forma. "Si pensaba que no íbamos a apoyar a los empresarios estaba equivocada. Claro que lo respaldamos porque sabemos las consecuencias de ese desmantelamiento en lo que son pérdidas de puestos de trabajo y de ingresos", dijo Alborch.
El acuerdo incluye una declaración de apoyo a la Federación Empresarial de Hostelería y a la Confederación de Empresarios de Hostelería y Turismo de la Comunitat para buscar soluciones ante la dirección general de Costas como excepciones a la ley.

Un conflicto latente desde 2002
Con la aprobación de la propuesta se cumple un capítulo más en el conflicto que enfrenta a los hosteleros con Costas. El origen de la polémica se remonta a 2002, cuando los hosteleros reciben de Costas el permiso para cerrar superficies contiguas al recinto inicial en las que entonces montaban mesas y sillas al aire libre. Con ello en la práctica se aumentaba la concesión de superficie de los 150 metros de ocupación concedidos inicialmente, en 1992, a 300 metros.
Los 14 merenderos del paseo, entre los que hay 12 iguales y otros dos de mayor tamaño, fueron diseñados junto con la zona peatonal por el arquitecto y autor del paseo Miguel Colomina y el también urbanista Juan Luis Piñón, con la objetivo de crear unos puntos de atención a los bañistas que mantuvieran una armonía con el paseo y que sustituyeran a los chiringuitos de madera que hasta entonces se levantaban en la arena. Los acabados en colores blanco y azul y las cubiertas curvadas eran elementos comunes.
Las nuevas edificaciones comenzaron a construirse en 1994 después de que Costas adjudicara las concesiones dos años antes en un sorteo entre quienes gestionaban los chiringuitos de madera. La concesión se realizó por 15 años prorrogables por otros cinco más, que es el trámite en marcha en estos momentos.
Esa concesión permitía entre mayo y septiembre la instalación de mesas y sillas en la zona exterior incluso con toldos, con lo cual a los 150 metros se podían sumar otros tantos duplicando la extensión. Sin embargo, al cabo de los años los propios empresarios solicitaron a Costas que les permitieran cerrar esos espacios temporales con elementos fijos. Unos y otros alcanzaron un acuerdo por escrito con la condición de no utilizar más espacio para mesas y sillas fuera de los cierres desmontables y que el ayuntamiento tramitara el cambio urbanístico del plan del paseo para consolidarlos. Costas dio el visto bueno a unos permisos anuales y ha consentido hasta ahora, cuando pretende que todos regresen a los 150 metros iniciales.