Benimaclet, con un frutero multado

SERGIO GÓMEZ VALENCIA El expediente sancionador de 750 euros que el Ayuntamiento de Valencia inició ayer a un comerciante del barrio de Benimaclet, por exponer cajones de fruta en la acera, ya ha suscitado las primeras reacciones. La Asociación de Vecinos del barrio, primera en pronunciarse al respecto, manifiesta un "apoyo incondicional" al frutero sancionado. "Trataremos de quitarle la multa como sea, hablando con la policía local y, si hace falta, presentando un pliego de descargo ante el ayuntamiento", aseguran. Al dependiente acusado se le concede, a partir de ahora, un plazo de seis meses para presentar alegaciones a la denuncia interpuesta. Aún así, la legislación está ahí y prevé que cada comerciante solicite una autorización municipal para exponer productos fuera de su local. Preguntado, el frutero expedientado manifiesta no estar al tanto de la norma.
El el barrio ha supuesto una sorpresa la decisión de la policía, con cuyo intendente los comerciantes mantenían "un acuerdo verbal" por el cual "no se multaba a ningún dependiente", según afirma el presidente de la Asociación de Vecinos, Antonio Pérez. Pero, al parecer, el intendente se ha ido de vacaciones y la Policía Local "amenaza con retirar la fruta del exterior de todos los establecimientos", prosigue Pérez, convencido de que la medida tan sólo tiene la intención de "sacar dinero". Por su parte, el primer frutero sancionado del barrio, de origen paquistaní, se muestra incrédulo: "La gente nunca se ha quejado de que le molestara la fruta fuera", afirma.
Vecinos consultados lo secundan: "La fruta alegra la vista y ayuda a decidirse por un comercio o por otro", añade Carmen, residente en Benimaclet . Sin embargo, para el ayuntamiento, "las calles tienen que estar limpias de obstáculos para que los ciegos no tropiecen". El de Valencia fue el primero en hacer efectiva una ley que recomienda, desde 1984, "no utilizar la vía pública como trastienda", pero que pocos municipios aplican.

Se abre la veda
Dando un paseo por el barrio, no hay frutería que no exponga sus productos en la acera. "Ahora bien, lo que no se puede es perjudicar con ello a los viandantes", asegura José Andrés Gil, presidente de la asociación de comerciantes de Benimaclet, tras añadir: "Lo que sí es cierto es que estos locales son reducidos y necesitan sacar la fruta a algún sitio".
Hace justo un año, la primera multa por una infracción de este tipo le fue interpuesta a una frutería de Benicalap. Más tarde, cuando la normativa amenazaba con aparcar también en Benimaclet, las asociaciones de comerciantes y de vecinos hicieron piña para frenarla, alegando posibles pérdidas en los comercios del 40%. Tras un periodo de tranquilidad, Antonio Pérez teme que las multas comiencen a extenderse. "No vamos a descansar hasta conseguir que esto no sirva de precedente", concluye.