35 años de lucha vecinal

FRANCISCO VAREA
VALENCIA
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Benimaclet tuvo alcalde pedáneo hasta 1970 y cuatro años más tarde un grupo de mujeres constituyó la asociación de vecinos, bajo el paraguas de una guardería integrada en el Instituto Social Obrero del arzobispo sin saber la autoridad eclesiástica que ellas eran de izquierdas. La organización vecinal celebra este fin de semana sus 35 primeros años.
La principal enseña desde el principio fue la lucha para que se soterraran las vías del «trenet» pero al final se implantó el tranvía y se construyó el metro bajo la calle de Emilio Baró, en la década de los 90. Unos treinta fallecidos en accidentes quedaron en el camino después de años y años de protestas por parte de un colectivo en el que todo no ha sido un camino de rosas, porque la Hípica permanece y faltan muchos equipamientos públicos y completar urbanísticamente el barrio en la zona Este con un plan demorado años y años.
Levante-EMV ha querido hacerser presente en la conmemoración de una de las asociaciones históricas del movimiento vecinal de la capital y ha reuniendo a siete de sus 10 presidentes. Ellos han sido los protagonistas y las caras visibles de una entidad que sigue en la brecha de la reivindicación vecinal. El lugar de encuentro ha sido el cruce de las calles Doctor Vicente Zaragozá y Emilio Baró, donde tantas veces se concentraron los vecinos para exigir el soterramiento de las vías. Ellos no se reunían hacía años.
Asistieron a la cita Eusebio Vicente Medina, Rosa Benacer, Manuel Caramelo, María José Albiach, Francisco Guardeño, Llum Bracho y Antonio Pérez. La primera presidenta fue Felicidad Lorente y también han ejercido Alejandro Linares y Pilar Navarro. Y mientras se produce la conversación entre los presentes los tranvías, esos nuevos caballos de hierro no cesan de pasar. Un sonido avisa de su presencia. A algunos les trae recuerdos, como el muro que protegía las vías, en el caso de Caramelo, mientras a Llum Bracho le produce cierta psicosis, y a otros les suscita indiferencia, como sucede a Guardeño, a Pérez o a Albiach después de años de lucha y del sabor del objetivo conseguido, pero insisten en que querían soterrar las vías y no se logró.
Paco Guardeño, el portavoz actual y la cara del colectivo desde 1984, explica que entre quienes fundaron la asociación estaban, además de Albiach y Lorente, Lola García o Marga Sanz. «Ellas ya empezaron a luchar para soterrar el trenet, nuestro caballo de batalla, y exigieron semáforos, algo que puede parecer chocante. Aquellos inicios fueron los de la semiclandestinidad. El cura se enteró de quiénes eran tiempo después y ya no pudieron hacer nada contra la guardería», comentó.
Y después de Lorente entró como presidente el carnicero del pueblo, Eusebio Vicente Molina, quien hoy sigue como socio: «Aquellos años fueron tiempos muy difíciles. Tuve pintadas contra mi y amenazas y por eso mis compañeros me acompañaban a casa. Era una época de muchas ilusiones», dice quien nunca militó en un partido y agrega: «mi época fue la de los semáforos en Primado Reig, que conseguimos; el de la urbanización y el del centro de salud. No sólo nos limitamos al trenet que dividía en dos al pueblo», comentó.
A él le sucedió Alejandro Linares que está sólo un año al frente del colectivo y se vio reemplazado por Rosa Benacer, una alcoyana residente en el barrio que se involucra gracias a su marido. «Fuí a la ISO y me apunté pero aquellos tiempos no sólo fueron los del trenet sino también los de conseguir un colegio municipal, el Carles Salvador, y los de la lucha contra la tasa de basuras». Ella no menta que su época fue la de la primera crisis del movimiento vecinal en la ciudad, después de las elecciones democráticas y de creer que todo estaba hecho. Muchos colectivos estuvieron a punto de cerrar y Benimaclet no fue ajeno, pero sus puertas siguieron abiertas.
La época más dura llegó después, cuando diversas muertes consecutivas se suceden y el cruce de Emilio Baró con Vicente Zaragozá se convierte en el lugar de cita y de cortes con masivas presencias de la Policía Armada, conocidos entonces como los «grises» por el color de sus trajes. Fue entre el 84 y el 88. Son los años de Manuel Caramelo al frente del colectivo y cuando se produjo una escisión y se constituye la Asamblea de Veïns y en esa época surge también otro colectivo cercano al PSOE, Distrito XIV. La asociación apostó por la movilización-negociación y los segundos por las protestas puras y duras.
Caramelo no lo cuenta pero Guardeño, que entró entonces en la directiva, dijo: «entramos con una profunda crisis en el movimiento vecinal y nos entregaron las llaves de la asociación como algo muerto. La levantamos y mantuvimos la lucha para soterrar las vías pero también conseguimos el instituto Ferrer i Guardia, cuyo nombre propusimos, y retomamos el Carnaval y la Volta a Peu como actividades culturales».
No fue hasta 1988 cuando otra mujer, una de las fundadoras, toma las riendas de la asociación, Mª José Albiach. Ella estuvo tres años, los últimos de la lucha por el soterramiento y es la que más memoria guarda. «La asociación fue al principio una amalgama de partidos de izquierdas. Una anécdota curiosa fue cuando convocamos un concurso de ratas en un colegio para exigir mejoras y la desratización». En su época dejó de circular el «trenet».
En el 90 toma los mandos Guardeño y su llegada coincide con el tranvía y el metro. Son los años del nuevo centro de salud y del colegio municipal.
Llum Bracho, que es vocal de la directiva y presidenta del comité de empresa de la Politécnica, estuvo como mandataria durante tres años. En esos días la lucha por la mejora de equipamientos educativos fue fundamental. «Al fin logramos tener otro instituto en el barrio y le pusimos el nombre de quien tanto luchó por él, Antonio Cañuelo». A continuación llegó Pilar Navarro, ya fallecida, quien ve cumplido el sueño de tener un polideportivo con piscina.
Ahora el cabeza es Antonio Pérez: «Quedan pendientes aparcamientos, el centro de salud, un jardín y el centro cultural. Y resolver el PAI de Benimaclet Este que ha generado tantos quebraderos de cabeza.