El regimiento más valenciano

El regimiento Lusitania está a punto de cumplir tres siglos de existencia. La división se instaló en Valencia en la década de los treinta y se ha convertido en la unidad del Ejército más valenciana. El Lusitania es un cuerpo de élite que ha participado en misiones muy peligrosas como el repliegue de los soldados españoles en Iraq o el mantenimiento de la paz en Líbano

RAMÓN FERRANDO VALENCIA El ochenta y siete por ciento de la plantilla del regimiento Lusitania es valenciana. La unidad es un cuerpo de élite del Ejército que tiene su sede en Valencia desde 1931. El 18 de diciembre cumple tres siglos y lo van a celebrar por todo lo grande tras no poder conmemorar el centenario al estar luchando en la Guerra de la Independencia contra los franceses ni el bicentenario ya que les cogió en plena campaña colonial en el norte de África. Los responsables del cuerpo se sienten orgullosos de su esencia valenciana y aseguran que en sus despliegues en Iraq, Afganistán o Líbano nunca ha fallado la paella del domingo. Cuando las misiones de paz han coincidido con el 19 de marzo incluso han elegido fallera mayor.
El regimiento se creó en Madrid por mandato de Felipe V. Durante la segunda Guerra Carlista (1846-1849) tuvo una guarnición en Valencia y en 1931 se instaló en el cuartel de la Alameda, y ya no abandonó la Comunitat Valenciana. En las últimas siete décadas ha pasado por Valencia, Bétera y ahora tiene su sede definitiva en Marines.
El regimiento prestó una ayuda fundamental durante la riada del 57 en Valencia y las inundaciones de Alzira de 1986. En los últimos años ha colaborado con las Fuerzas de Seguridad del Estado en el operativo de vigilancia de las vías férreas tras la rotura de la tregua de ETA,en la visita del Papa Benedicto XVI y en los dos campeonatos de Fórmula 1. Tienen tal capacidad disuasoria que los alcaldes de los pueblos donde estaban vigilando las líneas férreas notaron un descenso de la delincuencia. "Estaban encantados", explicó el comandante Olaf Clavería Gálvez. El Lusitania ha llegado a controlar a los "hooligans" del Manchester que se desplazaron a Castelló para seguir un partido de la Champions League contra el Villareal.
La unidad está compuesta por 405 profesionales. Cada año salen a una o dos misiones de paz en el exterior en escuadrones de sesenta hombres. Las misiones suelen durar unos cincuenta días y pese a haber combatido en puntos tan peligrosos como Kosovo no han perdido a ningún efectivo.
La unidad utiliza en las operaciones exteriores vehículos blindados que están equipados con un cañón de 25 milímetros con una alcance efectivo de 1.500 metros. Es un cañón similar al que usa el helicóptero de combate Apache y tiene una cadencia de doscientos disparos por minuto. La mayor unidad de fuego en Líbano del Ejército español era la de los soldados valencianos.
Dentro de unas semanas volverán a Líbano. Durante las misiones humanitarias se dedican sobre todo a patrullar para garantizar la seguridad de la población civil.

Batalla de Madonna del Olmo
La batalla histórica que tiene grabada a fuego el Lusitania se produjo el 30 de septiembre de 1774. En el combate perdió a dos tercios de sus hombres. El conflicto se produjo tras la muerte del emperador Carlos V. España se opuso a las pretensiones de Inglaterra y sus aliados que deseaban ver a la hija del emperador, María Teresa, en el trono. La batalla tuvo lugar en Madonna del Olmo, un paraje que se encuentra a unos noventa kilómetros al suroeste de Turín. El regimiento fue premiado con la concesión de llevar una calavera con las tibias cruzadas, que se han convertido en su símbolo distintivo. La segunda fecha más importante para la unidad data de 1809 cuando el regimiento venció a los franceses en Tamames durante la Guerra de la Independencia.
Los responsables del Lusitania quieren celebrar su tercer centenario con los valencianos por lo que han organizado todo tipo de actos abiertos a la ciudadanía durante un mes. El más espectacular es una recreación histórica programada para los días 27, 28 y 29 de noviembre en Valencia. Durante el fin de semana montarán un campamento de época y recrearan combates del siglo XVIII y XIX en el tramo del antiguo cauce entre el puente de la Alameda y el de las Flores.