El sistema de alquiler de bicicletas que implantará Valencia falla en Barcelona

H. G. VALENCIA El elogiado y mediático servicio municipal de alquiler de bicicletas que el Ayuntamiento de Valencia implantará a lo largo de este año no está dando los resultados esperados en Barcelona, donde se puso en marcha aún no hace tres años. Varias averías informáticas y del sistema de comunicación y problemas de suministro eléctrico han dejado en entredicho la operatividad del "bicing" en la ciudad que gobierna Jordi Hereu. Aunque la empresa concesionaria en Barcelona (Clear Channel) no es la misma que la que lo explotará en Valencia (JC Decaux) la tecnología es prácticamente la misma lo cual hace prever el mismo tipo de fallos de funcionamiento.
El último incidente en Barcelona se produjo el pasado 2 de diciembre y dejó fuera de juego las denominadas bicicletas compartidas durante 12 horas (según la versión oficial). Las estaciones de entrega y recogida de estos vehículos no contaminantes dejaron de funcionar, según la explicación oficial, por un fallo en el suministro eléctrico asociado a un pico de consumo. En el mejor de los casos, los abonados podían devolver la bici pero no coger otra, según informó el Periódico de Cataluña. El teléfono de incidencias acabó aconsejando a los usuarios cambiar de transporte.
La empresa JC Decaux habilitará en Valencia 250 estaciones de bicicletas que como en Barcelona se controlan a través de un sistema informático central que permite al usuario anclar o liberar las bicicletas utilizando una tarjeta con un código asociada a sus datos personales y bancarios.
La Concejalía de Tráfico del Ayuntamiento de Valencia ha dado como última fecha para la puesta en circulación de las bicis de alquiler el próximo verano. El objetivo es poner en las calles 2.500 bicicletas que deberán encontrar su espacio entre la calzada y las aceras y que pondrán a prueba la nueva ordenanza de circulación. El ayuntamiento tenía previsto terminar 2009 con casi 130 kilómetros de carril-bici.
El pliego de condiciones del sistema de alquiler de bicicletas de Valencia fue criticado por el PSPV por entender que se trataba de un "traje a medida" para JC Decaux, la empresa que gestiona el mobiliario y la publicidad urbana y a la cual se reservó en los pliegos el derecho de explotación de los soportes publicitarios existentes hasta 2014. El gobierno de Rita Barberá ha vinculado el servicio de bicicletas al negocio del mobiliario urbano y la publicidad con el propósito de que su implantación resultase a coste cero para el consistorio. En Barcelona, en cambio, el ayuntamiento costea el servicio vía presupuestos. Las modificaciones al alza son constantes y mantener el servicio le cuesta a Barcelona 16,7 millones. Los actos vandálicos, el robo de bicis, el asalto a los anclajes y el sabotaje de cambios y marcha son constantes. El gobierno de Jordi Hereu presentó recientemente una serie de mejoras para atajar estos problemas y minimizar el coste de las bicicletas de alquiler.

La reñida pugna de Clear Channel y JC Decaux

Las multinacionales del servicio de bicicletas de alquiler JC Decaux y Clear Channel compitieron en Valencia por quedarse con un contrato que supone un negocio de 165 millones de euros. La firma francesa se llevó el gato al agua en septiembre de 2009. Clear Channel quedó desbancada porque presentó información económica al concurso cuando no tocaba. La empresa amagó con recurrir la adjudicación pero al final desistió. Decaux gestiona el mobiliario urbano de París, Londres y Madrid y puso los ojos en el filón de las dos ruedas hace siete años. En España gestiona los contratos de Gijón, Córdoba y Sevilla. Clear Channel, por su parte, explota las bicicletas municipales de Barcelona y Zaragoza. Los modelos de bicicletas de ambas empresas se expusieron durante unos días para que los ciudadanos pudieran ponerlas a prueba.