Generaciones al servicio del paladar

La aventura de transformar el inmueble de la céntrica pensión La Unión en un restaurante tradicional que ofrecía como reclamo paella a diario marcó el destino de una saga familiar y alegró el paladar de varias generaciones de clientes. El fundador de Casa Cesáreo se llamaba Mariano Ferrer, el primero de tres, pero eligió el nombre de su padre para honrarle. El hijo del fundador ha reabierto el establecimiento en Patraix.

PILAR G. DEL BURGO VALENCIA Fue el recuerdo de los fogones, el saborcillo de los nervios navegando aviesos por el estómago cuando trescientos comensales esperan a la vez un primero, un segundo, un postre o un café..., la memoria fotográfica de los complacidos rostros de los clientes, la satisfacción de caligrafiar el menú a diario... lo que llevó a Mariano Ferrer Traín a enfrascarse de nuevo en la aventura de reabrir el mítico y popular restaurante Casa Cesáreo, que su padre Mariano Ferrer fundó en 1926 en el inmueble familiar de la calle Guillem de Castro 15 que durante años había albergado la conocida pensión La Unión, entonces frente al antiguo Mercado de Abastos, hoy sede de la Delegación de Hacienda.
El restaurante cerró en 1993, cuando la familia decidió vender la propiedad a una constructora. Y ahí acabó el reclamo "Hoy paella", y la célebre cantinela "Pollos asados, Casa Cesáreo", que todos los domingos se emitía por los altavoces de los estadios del Valencia CF y Levante UD. Pero aquel cierre se convirtió en un paréntesis de dieciséis años, aunque en aquel momento nadie podía prever su reaparición.
Hasta que Mariano Ferrer vio un local que se antojó similar al que su padre popularizó en Valencia con el nombre de su abuelo -"le puso el nombre porque mi padre tenía una total adoración hacia mi abuelo"- y decidió iniciar una nueva singladura junto a su esposa Sandra Fuster y su hijo primogénito, Mariano Ferrer, el tercero de esta saga de restauradores.
Fue a Sandra a quien se le ocurrió reavivar la memoria del antiguo establecimiento con un logotipo que reproduce el perfil del fundador, con el que ahora se identifica el establecimiento. Y el 8 de diciembre de 2009, Casa Cesáreo abría de nuevo sus puertas en el barrio de Patraix.
"Mi padre -cuenta el heredero de la marca- fue muy innovador. De hecho, en 1949 fue el primero que trajo a Valencia unas máquinas para asar pollos". Casa Cesáreo fue el primer restaurante valenciano que recibió una placa -de bronce- al mérito turístico.
Mariano ha heredado el gusto de su padre en la atención al cliente. "Lo era todo para él y a mí lo que me gusta es el comedor, el trato directo con la gente que para mí es fundamental". Mariano recuerda una sentencia de su padre que dice: "El peor cliente que tenemos en el restaurante es el que no entra por la puerta". El nuevo Cesáreo lleva el gusto por la hostelería y conoce todos los pormenores del oficio, "empecé de pequeño en la zona de friegue de platos con unas botas de agua que me llegaban hasta hasta la rodilla... luego fregué cubiertos, serví mesas, llevé las reservas... he pasado de lo más humilde a llevar un restaurante".
Originarios de la comarca de Utiel-Requena, el nuevo Cesáreo se ha propuesto recuperar los platos de la gastronomía tradicional valenciana: "Somos más arqueólogos de la cocina que futuristas". De hecho, una de las joyas es el ajoarriero de la bisabuela María.