La urbanización modelo para servir de arranque del Paseo al Mar

J. P. VALENCIA Los conocidos como chalets de los periodistas ocupan dos manzanas enclavadas entre las calles Botánico Cavanilles, Juan Martorell, Jaime Roig y Blasco Ibáñez, en uno de los barrios más elitistas de la ciudad de Valencia. Su nombre se debe a que estas viviendas, veinte en total, fueron promovidas por la Asociación de la Prensa de Valencia para sus miembros, al amparo, curiosamente, de la famosa Ley de Casas Baratas.
Su ubicación y su formato eran, sin embargo, absolutamente novedosos en la ciudad. Levantados entre los años 1926 y 1934, urbanísticamente hablando debían ser las primeras viviendas del denominado Paseo al Mar, una avenida, la que ahora es Blasco Ibáñez, que debía llegar hasta el Cabanyal y enlazar con el litoral, algo parecido a lo que se quiere hacer ahora, un siglo después.
Debía ser, además, una avenida concebida como "ciudad-jardín" de ahí los chalés, pero el proyecto se frustró casi inmediatamente con la construcción de la Universitat de Valencia y decenas de torres que conformaron finalmente el aspecto de esta avenida.
También en la acera contraria de Blasco Ibáñez, la Cooperativa de Artes Gráficas hizo una promoción similar para sus trabajadores, aunque no obtuvo la relevancia de esta primera y ha terminado siendo engullida, con la excepción de una única vivienda en el chaflán de Blasco Ibáñez y Severo Ochoa, flanqueda por construcciones verticales, y la casa matriz de la Clínica Quirón.

Construcciones novedosas
Lo que nada ha cambiado en los chalets de los periodistas han sido las propias construcciones, obra del arquitecto Enrique Viedma Vidal. Difíciles de catalogar, puede decirse que son edificios a caballo entre el racionalismo y el casticismo. Y de lo que no hay ninguna duda es de que aportaron nuevas formas constructivas absolutamente desconocidas en Valencia. Esas especiales características les han valido la protección actual, que impide la remodelación externa o la recalificación.