Septiembre mariano

J. Antonio Doménech Corral

Como sucede cada año en la vida política, también la religiosa recobra su pulso normal con la llegada de septiembre; y aunque ambas discurren por caminos y fines distintos, sería de agradecer entendieran esto de una vez desechando todo enfrentamiento y aplicándose cada cual a lo suyo. Por más que la jerarquía eclesiástica venga esgrimiendo en su defensa que "la Iglesia no puede callarse ante la degradación moral de la legislación"; como afirma, por ejemplo, en el tema del aborto.
No obstante lo positivo es que el pueblo devoto, pasando de ambientes enrarecidos, se dispone a celebrar en este septiembre el tradicional rosario de festividades en honor de la Virgen que a lo largo y ancho de toda la geografía nacional nos trae el calendario. Más que el resto del año y bajo mil distintas advocaciones, quedando corto el mes para acogerlas a todas.
Son títulos marianos, algunos relacionados con bellos parajes naturales donde se le han erigido preciosos santuarios, como el de la Cueva Santa, Aguas Vivas, Guadalupe, Nuria, Covadonga, Aránzazu, Lluch, Valvanera, etc., en los que teólogos modernos han descubierto el valor ecológico que subyace en la religiosidad popular. Otros, en cambio, reflejan variados estados emocionales de la persona, como la Virgen de las Angustias, de los Dolores, de la Alegría, de la Merced, del Remedio, del Consuelo, etc., indicando su maternal asistencia a la persona en cualquier circunstancia de la vida. No obstante, sin menoscabo de la admiración por todas ellas, merece resaltarse la del Consuelo por ser la más extendida en los cinco continentes desde finales del siglo XVI y el especial sentido de su devoción.
Una universalidad que le viene por dos motivos: Que su culto, según la tradición, lo promovieron nada menos que San Agustín y su madre, Santa Mónica, a los que se les apareció la Virgen vestida con una túnica y cinturón negros, origen del hábito que visten los religiosos agustinos; y que su devoción la colmaron de indulgencias los papas. Hasta el punto que, habiendo solicitado a Clemente X el embajador del rey Carlos II de España, don Pedro de Aragón (1611-90), duque de Segorbe, una indulgencia para su familia, le respondió: "Tome el cinturón de San Agustín que las tiene todas" Con esta frase le invitaba el pontífice a ingresar en la archicofradía de la Virgen del Consuelo, fundada entonces en Bolonia con el título de "los Cinturados de San Agustín y Santa Mónica".
Aunque hay otra razón para esta generosidad de los papas; y es la influencia que sobre ellos ejercieron en aquella época los religiosos agustinos. Así, el P. Ausani consiguió del pontífice la aprobación de un oficio litúrgico exclusivo para la fiesta del Consuelo; y su traslado del 11 de noviembre al 4 de septiembre con el fin de dejar unidas para siempre las tres grandes celebraciones agustinas: Santa Mónica (27 agosto), San Agustín (28 agosto) y en su octava, la Virgen del Consuelo. Mientras que otro agustino que alcanzó a ser sacristán de Pío VII, el P. Menochio, consiguió elevar el oficio de la Virgen a la categoría de rito especial; y dar a su fiesta el sentido de plegaria por la paz en el mundo, esperanza y Consuelo en obtenerla.
En nuestra ciudad hay una iglesia donde se la venera reuniendo todos los elementos agustinos tradicionales. Es la parroquial de Santa Mónica, al principio de la calle de Sagunto. Porque se levanta sobre los restos de un antiguo convento de "mónicos descalzos de San Agustín" al que el arzobispo San Juan de Ribera regaló en 1604 su impresionante "Cristo de la Fe" Y su imagen de la Virgen del Consuelo también es donación de las religiosas agustinas del cercano convento de San Julián, al ser derribado en 1944. Consta que en 1570 fue visitado por dicho arzobispo y que al ver esta imagen pobremente vestida, se quitó su capa pluvial y la puso sobre la Virgen donándola. Para que las monjas le confeccionaran con ella una bella y rica vestimenta.