Este curso celebra el popular y reconocido grupo escolar Cervantes, sito en la calle de Guillén de Castro, su primer centenario de clases ininterrumpidas, por las que han desfilado millares de escolares de Valencia, principalmente de aquella zona; su actual presidente de la AMPA, el arqueólogo Enrique Dies Cusí, que ha hecho un detallado estudio de cómo aquel sector ciudadano fue variando sus estructuras, nos recodaba que entre sus alumnos, allá por los años cuarenta del pasado siglo, se encontraba el que luego sería político y catedrático Manuel Broseta Pont, que lamentablemente sería asesinado por unos terroristas.

En la zona donde aparece desde hace cien años el colegio Cervantes ha habido de todo: fábrica de municiones, "escorxador", matadero y mercado de Abastos; hasta en parcela contigua hubo una plaza de toros, hasta que en 1860 comenzó a funcionar la actual; el matadero fue trasladado a su posterior emplazamiento en el paseo de la Pechina y el mercado de Abastos al lugar donde aún le hemos conocido, donde ahora se encuentra la Delegación de Hacienda y los jardines de San Agustín. Pero al llegar el siglo XX ya se decidió construir un grupo escolar. Se escogió el nombre de Cervantes, porque se cumplían los tres siglos de la aparición de El Quijote, y después, de la muerte de su autor. Por cierto, que se encargó a Mariano Benlliure una escultura monumental del escritor, pero inicialmente fue colocada en la plaza del Picadero y en la década de los años treinta se reivindicó su colocación en los jardines frente al colegio, de manera que aquel paraje ajardinado ya es conocido popularmente como "las Alameditas de Cervantes". En 1903 se iniciaron las obras del nuevo grupo escolar, y en el año 1909 -aún a punto de concluir- fueron visitados los trabajos por el rey Alfonso XIII, que estuvo en Valencia con motivo de la Exposición Regional. Inicialmente -este curso se cumple un siglo- las escuelas estaban separadas para niños y niñas; aún en la fachada aparecen los rótulos cerámicos que indican el acceso para unos y otros alumnos; fue en los años sesenta, cuando el ministro valenciano José Luis Villar Palasí hizo la reforma de la Educación, cuando las clases comenzaron a ser mixtas. El grupo escolar, que el próximo viernes, día 13, celebrará un acto conmemorativo del centenario con una amplia exposición de recuerdos de un siglo docente, ha dispuesto en esos veinte lustros de diecisiete directores -nueve directores y ocho directoras-, siendo la primera de ellas Natividad Domínguez Atalaya, y la más reciente, Montserrat Lorente Lladoa; y de los directores, el fundador fue José Villar Martín, y el último -por ahora- y actual, Francisco Catalá Goges.