Valencia está reconocido como una reserva genética del elefante africano (Loxodonta africana), por lo que la incorporación de un macho reproductor probado se ha considerado prioritario para el Programa Europeo de Reproducción de Especies Amenazadas (EEP).
El pasado mes de abril, el zoológico valenciano fue seleccionado por la EAZA como sede de la "Midyear Meeting" del elefante africano, el encuentro anual de especialistas, denominados TAGs o Taxon Advisory Groups. En esta reunión se decidió que KIBO, de 36 años de edad, debía trasladarse a BIOPARC lo antes posible. Hoy 19 de septiembre, tan solo 5 meses después de esa decisión y un trayecto por carretera de cerca de 3 días, ha llegado a Valencia desde Suecia.
Una vez en su recinto interior, comienza el periodo de aclimatación, tanto a las instalaciones del parque valenciano, como al personal encargado de su cuidado. La inteligencia y fuerza de los elefantes hacen que su manejo sea muy complejo y peligroso y, por esta razón, 2 técnicos del zoo sueco se han desplazado hasta Valencia para coordinar con el equipo de Bioparc su adaptación.
KIBO, reconocible por tener un solo colmillo, procede del zoo de Boras, en Suecia, aunque nació en Hannover, Alemania. Este potente semental es uno de los pocos machos reproductores de elefante africano que existen en Europa y ya ha procreado 5 veces, siendo la última cría de mayo de este año.
En BIOPARC se encontrará con un grupo de 7 individuos, formado por un joven macho, que deberá aprender del experimentado elefante y 6 hembras en edad fértil que esta misma mañana han barritado con fuerza al percatarse de la presencia de Kibo.
El espacio visible al público destinado a elefantes en BIOPARC Valencia está compuesto por dos áreas de 1.400 m2 y 3.400 m2 con un paisaje variado donde se encuentra el Bosque de Baobabs y un profundo lago con cascada. La fiel recreación de los hábitats ofrece imágenes impresionantes capaces de cautivar incluso a la famosa primatóloga, Jane Goodall que otorgó la máxima calificación a la institución zoológica tras su visita en abril de 2012.
