Madrid desmiente a Cavanilles y afirma que hay una epidemia mortal en delfines

El Grupo de Vigilancia Sanitaria Veterinaria de la Cátedra de Sanidad Animal de la Universidad Complutense de Madrid confirmó ayer a Levante-EMV que hay una auténtica epidemia mortal de morbillivirus en la colonia de 16.000 delfines listados que viven en aguas de la costa mediterránea. La afirmación se sustenta en los resultados de los análisis realizados a más de la mitad de los ejemplares muertos.

El grupo que dirige el catedrático José Manuel Sánchez Vizcaíno ha localizado el virus en la piel, encéfalo, timo, pulmón, ganglios pulmonares, riñón, bazo y vejiga de ejemplares varados en Peñiscola, Denia, Perelló, Guardamar del Segura, Urbanova (Alicante) y el Perellonet. También se ha identificado el agente infeccioso en cetáceos varados en las localidades mallorquinas de L'Alcudia y Formentor.

Sánchez Vizcaíno afirmó que se trata de una epidemia por el elevado número de cetáceos muertos, porque han aparecido en varias playas del litoral valenciano y balear y porque la mayor parte son ejemplares jóvenes.

Solo en el mes de marzo aparecieron 29 cadáveres de delfines en la costa valenciana.

Del nuevo brote epidémico detectado en marzo de este año, el Grupo de Vigilancia Sanitaria Veterinaria de la Complutense junto con el Centro de Investigación de Sanidad Animal (CISA) y el Oceanogràfic han asistido a 25 animales varados en las costas valencianas y dos en las mallorquinas. Trece ejemplares fueron necropsiados al encontrarse en buen estado de conservación.

Más varamientos

"De los animales estudiados, más de 50% han sido positivos a morbillivirus en diversos órganos y cuatro más se encuentran aún en estudio", expresó Sánchez Vizcaíno que auguró que habrá más varamientos las próximas semanas.

El experto se extrañó ayer de que el Institut Cavanilles descartara el pasado miércoles en una información publicada en este periódico la existencia de una epidemia mortal en cetáceos tras los resultados de los análisis realizados por el Centre de Recerca de Sanitat Animal (CERSA) de la Universidad Autónoma de Barcelona, que solo hallaron el morbillivirus en una de las cinco muestras remitidas desde Valencia.

Sánchez Vizcaíno precisó que de los estudios filogenéticos preliminares realizados por los tres grupos colaboradores se infiere que el brote actual está causado por una cepa casi idéntica a la del virus de los dos brotes anteriores, que se registraron en la costa valenciana en 1990 y 2007.

El grupo de la Complutense y el CISA trabajan desde 2001 en la evaluación sanitaria de los cetáceos, "y muy especialmente en el papel que juegan los virus en las causas de varamiento".

La transmisión viral

Los investigadores del Grupo de Vigilancia Sanitaria de la Complutense y el CISA colaboran en un estudio epidemiológico para encontrar el modelo que permita predecir el porqué de los brotes infecciosos. Hace dos años se les unió el grupo del Oceanogràfic.

El virus se encuentra en el agua y se trasmite por el efecto aerosol que se produce al nadar varios ejemplares juntos.

Otra línea de estudio que llevan estos grupos es analizar la resistencia del virus en el agua salina según la temperatura.

El morbillivirus causante de la epidemia mortal de delfines es similar al virus del sarampión que afecta a los humanos en un 60,2 %; también se asemeja al virus de la peste bovina en un 60,3 % y al del moquillo de los perros en un 59,5 %.