¿Qué significado tienen unas zapatillas colgadas del tendido eléctrico? Existen numerosas interpretaciones para dar respuesta a esta cuestión, que casi es una incógnita. Lo que está claro es que esta moda callejera, denominada "Shoefiti", que es un juego de palabras entre el vocablo inglés "shoe" -zapato- y grafiti se ha extendido por las grandes ciudades de la Comunitat Valenciana y ha entrado con fuerza en Castelló, donde empieza a ser habitual ver zapatillas colgadas en algunas calles de la ciudad.

Su simbología volvió esta semana a cobrar fuerza después de que apareciesen colgadas unas zapatillas en el tendido eléctrico situado frente al club de alterne del camino la Plana de Castelló, donde el pasado miércoles murió tiroteado un hombre de 45 años. El día del suceso uno de los vecinos aseguró a este periódico que el trajín de vehículos en el lugar era habitual, "porque allí arriba hay dos zapatillas colgadas eso significa que hay droga por aquí, según han dicho algunos policías".

Esta explicación atendería a que las zapatillas colgadas indicarían los lugares donde se trafica con drogas. Sea realidad o simplemente un mito, el tema suscita la sospecha y malestar del vecindario. Sea una expresión artística o un símbolo de delincuencia cada vez cuelgan más zapatillas del cableado público en Castelló.

El fenómeno ha podido ser observado también en Valencia en calles como Historiador Diago o Jesús, así como en el barrio del Carmen y en el de Ruzafa, entre otros.

Otras leyendas urbanas apuntan a que es un código secreto que emplean las bandas callejeras para delimitar el territorio, mientras otras voces consideran que las zapatillas colgadas son sinónimo de que allí hay una casa ocupada, en la que los miembros del movimiento "okupa" pueden acampar a sus anchas, a pesar de que la casa sea propiedad privada.

Más allá de interpretaciones, lo que está claro es que el "Shoefiti" es un movimiento procedente de Estados Unidos, donde se ha convertido en algunos lugares en casi un arte urbano. Algunas teorías señalan que esta afición nació en los barrios marginales de los EE UU, en señal de ajuste de cuentas o para señalizar los puntos de la ciudad donde se suministran sustancias estupefacientes. Atendiendo a estos motivos, en 2003 el Ayuntamiento de Los Ángeles (EE UU) advertía que las zapatillas colgadas indicaban sitios de venta droga e inició una campaña para retirar cualquier rastro de zapatillas aéreas en las calles de la ciudad.

Otras explicaciones más benévolas aluden a formas de celebrar el fin de curso o anunciar una boda. En algunos barrios americanos, esta práctica indica el fallecimiento del dueño.

Internet

Ante la falta de una interpretación oficial sobre el significado de las zapatillas, las redes sociales y los foros de Internet se han convertido en la principal herramienta de información. Así, existen páginas web en las que los internautas cuelgan fotografías captadas en todo el mundo sobre el "Shoefiti" y además hay diversos perfiles en Facebook en los que se recaban las diferentes opiniones al respecto. La imaginación puede no tener límites.

Colgaban las botas al finalizar la mili

Más allá de las interpretaciones estadounidenses sobre el oscuro significado que tiene un par de zapatillas de deporte colgado de los cables de la luz o de telefonía. Aquí en España colgar las zapatillas siempre ha tenido otra razón de ser mucho más festiva y alejada de cualquier acto delictivo, como la venta de droga o la violencia callejera.

Cuando los soldados del servicio militar obligatorio colgaban sus botas o zapatillas de deporte era una muestra de que habían terminado la mili. En la década de los 90 se podía observar en frente de casi todos los cuarteles de España zapatillas colgadas en los tendidos eléctricos. El adiós militar solía ir acompañado de esta costumbre, que se fue perdiendo de forma progresiva cuando el servicio militar dejó de ser obligatorio y se profesionalizó el Ejército.

El fin de una etapa entraría dentro del significado de la expresión tan popular de "Colgar las botas", que se emplea para hacer referencia a cuando uno decide retirarse profesionalmente. s. ríos castelló