Pedro Alonso detalló el programa que dirige para tratar de hacer desaparecer la malaria, «una enfermedad que provoca 420.000 muertes al año y que está presente en 87 países del mundo». La pasada semana comenzó la campaña de vacunación en Malaui «y hoy ha arrancado en Gana». El objetivo a largo plazo del programa es vacunar cada año a 70 millones de niños. Una tarea en la que también deben luchar con grupos que promueven las pseudociencias. «En el mundo de la malaria también hay que lidiar con personas que afirman que esta enfermedad se cura bebiendo tés con cero base científica y una llamativa agresividad hacia los científicos».
El acto conmemoró el bicentenario de la muerte de Francisco Javier Balmis, el alicantino que llevó la vacuna de la viruela a todo el mundo. Su proeza ha servido de inspiración para desarrollar el programa contra la malaria, reconoce Alonso. «Lo que más destaca de Balmis es la traslación que hizo tan rápida de una innovación a un producto concreto buscando el mayor impacto, en una época en la que no había teléfonos, ni ordenadores, ni whatsApp», subraya.
