Diciembre de 2020 ya recogió las consecuencias en la lista de espera quirúrgica de los primeros cierres de quirófanos en los hospitales ante el auge de la pandemia, que se aceleró hasta niveles máximos en enero debido a una desatada tercera ola.

Los efectos de esta provocaron la suspensión, desde el 8 de enero, de toda operación no urgente en las salas de operaciones ante la saturación hospitalaria, tanto en planta como en unidades de cuidados intensivos (UCI). El reflejo de esa obligada parálisis se ha trasladado a la lista de pacientes que esperan una intervención programada.

Según los últimos datos de la Conselleria de Sanidad, el primer mes de 2021 se cerró con una media de 142 días (más de cuatro meses y medio) en la demora estructural, 17 días más que en el final del año pasado (125 días).

Es el peor dato desde septiembre (151), mes en el que comenzó a descender desde el pico de agosto (157) tras la primera oleada del coronavirus, cuando desde marzo (97 días) se fue incrementando mes a mes. Cabe recordar que en agosto también se eleva la demora por el descenso de la actividad en los quirófanos debido a las vacaciones de los médicos. Así, la lista de espera se ha situado en niveles de julio (147 días), aunque cinco días por debajo.

Si comparamos con enero de 2020, el aumento es de 56 días, pues entonces la espera media estaba en 86 días, que bajó a 80 en febrero, la cifra más baja del pasado año a partir de la cual empezó a subir debido a la crisis sanitaria. Marzo se situó en 97 días, por los 126 días del corte de abril, los 150 de mayo, o los 154 en junio (ver gráfico superior). Estos meses recogieron la paralización de los quirófanos en esa primera ola.

Septiembre fue el mes que inició la ‘desescalada’ en la demora, que se confirmó en octubre (131 días) y en noviembre (120). A finales de octubre, la secretaria autonómica de Eficiencia Sanitaria, Concha Andrés, en una comparecencia en las Corts, ya avisó de que si se agravaba la situación en los hospitales y en las UCI por la covid-19, la lista podría volver a aumentar si se paraba de nuevo la actividad en quirófanos. Es lo que al final ha sucedido, según el balance de enero con la tercera ola.

Esta demora supone que 65.400 valencianos y valencianas aguardan a ser intervenidos. Son 5.562 más que el mes anterior. De los que esperan, 28.641 llevan menos de 90 días de espera, 13.828 entre 91 y 180 días de espera, y 22.931 más de 180 días.

Subida en todas las áreas

Esta subida de las listas de espera se ha generalizado en todos los departamentos y las diferencias superan los cinco meses y medio: de los 221 de Vinaròs, que vuelve a ser el que más demora tiene con 13 días más que en el corte anterior, a los 57 de Torrevieja, con 17 días más. A continuación de Vinaròs, el que más demora tiene es el Provincial de Castelló con 211 días; y el General de València con 206. La Fe tiene una espera media de 160 días.

Por especialidades, la que tiene más espera es cirugía plástica con una media de 220 días, seguida de torácica con 202; pediátrica con 180 días; o cirugía ortopédica y traumatología, con 177. Por contra, los que menos tienen que esperar para ser intervenidos son los pacientes de cirugía general, con 120; cirugía vascular, 105 días; dermatología, 104; oftalmología, 103, y cirugía cardiovascular, 71.