Tensión y rezos durante la retirada de la cruz franquista del Ribalta

La cruz del Ribalta fue finalmente retirada este miércoles 4 de enero de 2023. Pese que fue este martes cuando se iniciaron los primeros trabajos en el recinto, así como el vallado del mismo, lo cierto es que el camino hasta llegar al traslado de este monumento no fue precisamente breve ni exento de obstáculos hasta llegar a cumplir con el compromiso del equipo de gobierno del Ayuntamiento de Castelló.

La cruz del Ribalta o cruz de los caídos llevaba en pie 79 años en la capital de la Plana y ha sido retirada en cumplimiento de la ley 14/2017 de 10 de noviembre de memoria democrática y para la convivencia de la Comunitat Valenciana que obliga al Ayuntamiento a la retirada de los «vestigios franquistas». Tras cinco años de trámites no exentos de polémica, el consistorio ha trasladado el símbolo a la explanada de la iglesia de Santo Tomás de Villanueva, en la zona de Rafalafena.

La cruz de hormigón, obra de Maristany, se inauguró el 29 de octubre de 1944 con las flechas de Falange y la inscripción «Caídos por Dios y por España. Presentes». En el pleno municipal del 31 de mayo de 1979, la corporación municipal resignificó la cruz y se dedicó a las víctimas de la violencia. Hoy, no consta ninguna leyenda.

Desde que en 2007 el gobierno aprobara la ley de memoria histórica y la Generalitat valenciana la de memoria democrática en 2017, se daba luz verde a la retirada de vestigios franquistas. En Castelló destaca la cruz que se ha de suelo público y el cambio de seis calles. Una decisión que causó malestar en parte de la ciudadanía, así como en asociaciones y partidos políticos contrarios al decreto.

Mientras el socialista José Luis López, remarcaba que la actuación obedece al cumplimiento de las leyes; la concejala de Memoria Democrática, Verònica Ruiz (Compromís), destacó que se trata de «un monumento de exaltación al franquismo». Por su parte, el portavoz adjunto del PP, Sergio Toledo, afirmó que se trata de una acción «de sectarismo político».

Gritos e insultos

El parque Ribalta fue escenario de momentos de tensión durante los trabajos de retirada de la Cruz hasta su emplazamiento definitivo. A mediodía más de un centenar de ciudadanos se concentraron en contra del traslado del monumento bajo un importante dispositivo de agentes de la Policía Local y Nacional para impedir que los asistentes se acercaran al lugar de los trabajos.

Durante la protesta, se produjeron insultos y gritos de «terroristas» y «asesinos» por parte de un grupo de personas al llegar al lugar representantes de Compromís; algunos participantes profirieron gritos de 'fuera' y también otros rezaron un Ave María. Además, los agentes tuvieron que sacar a una mujer que pretendía entrar en el recinto de las obras. Otra pancarta daba la bienvenida a la retirada de la cruz: 'Feliç Ofensiva. Antifa 2023'.

La concentración fue convocada por la Plataforma de defensa de la Cruz del Ribalta, apoyada por la Fundación Española de Abogados Cristianos (que ha promovido un largo proceso contencioso contra la decisión del Ayuntamiento de Castelló de retirar el monumento en aplicación de la Ley de la Memoria Histórica).

La concejala de Memoria Democrática, Verónica Ruiz, señaló, en declaraciones a los medios, que este es «un día histórico para la ciudad de Castelló y para la democracia a pesar de haya cuatro personas que estén cantando consignas que atentan contra la democracia». «Hoy es un día en el que cumplimos la Ley de Memoria Democrática», apuntó e indicó que la última solicitud de medidas cautelarísimas que interpusieron Vox y Abogados Cristianos fue inadmitida.

«Vamos a continuar, después de tantos años de lucha y de obstáculos jurídicos por culpa de estas personas, pues ahora podemos retirar la Cruz y el monumento fascista que degrada a una parte de la sociedad», ha subrayado Ruiz.

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