El valenciano Hermenegildo García es el científico del año para los químicos de España y Portugal

El científico del año para los químicos de la Península Ibérica es el valenciano Hermenegildo García Gómez, investigador del Instituto de Tecnología Química (ITQ), centro mixto de la Universitat Politècnica de València (UPV) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y catedrático de la UPV. Nacido en Canals en 1957, es un referente mundial en fotocatálisis o el diseño de catalizadores capaces de convertir la luz del sol en energía química. De hecho, sus hallazgos lo han convertido según el 'ranking' de la Universidad de Stanford (EE UU) en el segundo investigador de la UPV con mayor impacto internacional tras Avelino Corma, fundador y alma mater del ITQ.

Brillante trayectoria

A su brillante trayectoria García Gómez suma ahora el Premio Luso-Español de Química 2024, un galardón con el que la Sociedade Portuguesa de Química (SPQ) y la Real Sociedad Española de Química (RSEQ) reconocen la excelencia investigadora del científico del ITQ y sus contribuciones en el ámbito de la fotoquímica y la catálisis heterogénea, así como por su fuerte compromiso con el impulso y fortalecimiento de la cooperación científica entre España y Portugal.

Referente mundial

A lo largo de su carrera científica ha logrado importantes resultados en la conversión de la energía solar en hidrógeno verde y combustibles mediante el desarrollo de fotocatalizadores, algunos de ellos basados en grafenos. A nivel internacional, ha destacado en la catálisis heterogénea con catalizadores porosos y nanopartículas, contribuyendo a áreas como la fotocatálisis, la catálisis con nanopartículas de oro y los combustibles solares. Ha sido reconocido como Highly Cited Researcher durante 12 años consecutivos y figura entre el 1% de los científicos más citados a nivel mundial en Química, Ciencia de Materiales y Ciencia Ambiental.

Química sostenible

El pasado mes de septiembre el Consejo Europeo de Investigación le concedió 2,5 millones de euros para financiar sus investigaciones en el avance de la descarbonización. Concretamente, la 'ERC Advanced Grant', la ayuda científica más prestigiosa del continente permitirá a este Premio Jaume I de Nuevas Tecnologías (2016) crear catalizadores a partir de nanomateriales para generar de forma eficiente hidrógeno a partir del agua. 

Además del Jaume I y la citada ERC Advanced Grant, García Gómez suma numerosos reconocimientos, entre los que destacan el Premio Nacional de Investigación Enrique Moles (2021), la Medalla de la Real Academia de Ciencias de España (2023) y el Yueqi Award de la Universidad de Minería y Tecnología de China (2021). Además, ha sido distinguido como Doctor Honoris Causa por la Universidad de Bucarest y es Profesor Honorario en la Universidad Rey Abdulaziz desde 2015.