Misterio, atracción, goticismo, fascinación por el arte y la literatura, dominación y liberación de la mujer, psiquiatría experimental en el París de Haussmann, la Xàtiva actual, la figura del desconocido doctor Lluís Simarro… Todo ello y más tiene cabida en la breve novela de la escritora Purificació Mascarell (Xàtiva, 1985), Premi Lletraferit 2022, que cruza la historia de Lluís Simarro y del estudio del histerismo en las mujeres a finales del siglo XIX con las de Mireia y Neus, dos jóvenes de Xàtiva que conocen a un misterioso personaje que abrirá las profundidades de su mente en torno a la alteridad humana.

Escrita con ritmo adictivo y precisión de orfebre, esta historia sobre los engaños de las apariencias y la dominación es un vertiginoso descenso a los abismos del poder, a la cara más oculta del alma humana. De ella ha dicho Rafa Lahuerta, autor de Noruega, también Premi Lletraferit de Novela, que "es una novela fascinante donde todo encaja con precisión e inteligencia, ya que Mascarell domina a la perfección los cimientos sagrados de la literatura: memoria, evocación, ritmo y misterio". La periodista y escritora Olga Merino, experta en los estudios sobre histerismo, apunta que "desde detrás del espejo del tiempo, las locas de Jean-Martin Charcot y el Hospital de la Salpêtrière aplauden a Mireia".

No en vano, Purificació Mascarell es profesora de Literatura en la Universidad de Valencia e investiga en torno al canon, la recepción literaria y los estudios feministas. Así, tras haber publicado el libro de relatos "Cartilla de redención" (Altamarea, 2021), ahora lleva a las librerías una novela que profundiza en la genealogía de la libertad femenina desde Lilith, la primera esposa de Adán, mediante la relación entre dos mujeres y un hombre. Como apunta la autora: "Las mujeres estamos acostumbradas a que la sociedad patriarcal nos enseñe que las demás mujeres son nuestras enemigas porque a los hombres les interesa que nos veamos como oponentes". 'Mireia', a través de su inquietante y misteriosa historia, revela otros muchos puntos de vista.