Títulos en épocas convulsas

Los títulos y éxitos deportivos de los últimos veinte años ofrecieron momentos de alegría al Valencia, un club que ha vivido una etapa convulsa en lo social y lo económico tras su transformado en sociedad anónima deportiva en octubre de 1992.

El Valencia, fundado en 1919 y que fue un club de fútbol durante 73 años, ha vivido las últimas dos décadas bajo una estructura societaria diferente a la de su etapa anterior, lo que no le ha impedido atravesar recientemente una de sus dos grandes etapas de esplendor deportivo.

Como club, el Valencia vivió su primera época de grandeza en los años cuarenta del pasado siglo, pero bajo su actual conformación jurídica, como entidad mercantil, ha atravesado su mayor etapa de éxitos entre 1999 y 2004.

Uno de los presidentes anteriores a la transformación en sociedad anónima deportiva, José Ramos Costa, siempre afirmó que los clubes deben dar satisfacciones y no dividendos y en esa línea el Valencia le ha hecho caso: alegrías ha sido capaz de dar, pero hasta ahora nunca ha repartido dividendos, aunque podría pensar en hacerlo.

Desde su transformación en sociedad anónima deportiva, el Valencia se ha proclamado campeón de Liga en 2002 y 2004 y ha obtenido la Copa del Rey en 1999 y 2008. Este último título de Copa es el único que logró fuera del lustro de buenos resultados coincidente con el cambio de siglo.

A los éxitos de aquellos años se puede unir la Copa de la UEFA y la Supercopa de Europa de 2004 y la clasificación como mejor club del Mundo en aquel año, así como las dos finales de la Liga de Campeones perdidas, en 2000 ante el Real Madrid y en 2001 en la tanda de penaltis contra el Bayern Munich.

Recientemente, el Valencia no ha llegado a estar a la altura de aquellos logros, pero ha destacado por una presencia tan continúa como necesaria en los torneos continentales, especialmente en la Liga de Campeones, a lo que añade las terceras posiciones en las tres últimas ligas españolas.

Así, el club de Mestalla se ha convertido últimamente en el mejor conjunto de la "otra Liga", la que excluye a Barcelona y Real Madrid.

El Valencia, además, se ha aupado con una cierta ventaja a la tercera posición de la clasificación histórica de la Liga española, por delante del Athletic de Bilbao y del Atlético de Madrid. Además, es el último equipo que ha ganado la Liga sin ser el Barcelona o el Real Madrid.

Todos estos logros se han obtenido en una etapa marcada por los problemas económicos y sociales, hasta el punto de que algunos de sus éxitos deportivos han llegado en momentos en los que la estructura accionarial o la dirección de la entidad vivían momentos convulsos.

Durante estos veinte años, el Valencia ha sido capaz de contar con entrenadores que han dejado su impronta en el club como el holandés Guus Hiddink, el italiano Claudio Ranieri, el argentino Héctor Cúper o los españoles Quique Sánchez Flores y Unai Emery.

Sin embargo, por encima de todos, destacó Rafa Benítez, quien entre 2001 y 2004 llevó al club a lo más alto con futbolistas como Santiago Cañizares, Miroslav Djukic, Fabián Ayala, el actual técnico Mauricio Pellegrino, Carlos Marchena, Amedeo Carboni, David Albelda, Rubén Baraja, Miguel Ángel Angulo o Vicente Rodríguez, entre otros.

En este Valencia también destacaron en la era posterior a Benítez jugadores como David Villa, Juan Mata o David Silva y, antes, hombres como Andoni Zubizarreta, Fernando Gómez, Lubo Penev, Quique Flores, Fernando Giner, Predrag Mijatovic, Gaizka Mendieta, Claudio López o Pablo Aimar. Además, también ha habido espacio para el fracaso. Quizá el más notorio fue el de Romario.