Antes de que el equipo español emprendiera su viaje hacia Bucarest, en el seno de la Federación Española de Halterofilia ya latía el convencimiento de que estos Campeonatos de Europa resultarían «históricos». Dirigentes y técnicos confiaban en la fiabilidad de Lydia Valentín, pero también en la explosión de los halterófilos que crecen al calor de los éxitos de la leonesa.
Sus medallas fueron las únicas que España celebró en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016 y, más recientemente, en los Campeonatos del Mundo disputados el pasado diciembre en Estados Unidos. En la ciudad carioca Lydia Valentín consiguió una presea de bronce. De Anaheim se marchó con su primer título mundialista, siendo la mejor en arrancada, dos tiempos y el total olímpico. La deportista de Camponaraya, de 33 años, repitió triplete dorado este sábado en Bucarest. Consolidó su favoritismo al alzar 115 kilos en arrancada y dominó también la clasificación de dos tiempos, gracias a su segundo intento, de 135 kilos.
Con un total olímpico de 250 kilogramos, se acomodó en el primer cajón del podio custodiada por la francesa Gaëlle Nayo Ketchanke, segunda con 234, y la finlandesa Meri Ilmarinen, tercera con 223.
«Puede que yo sea el motor»
Pero la delegación no esperaba a Valentín para 'salvar' el campeonato sino para poner el broche a una semana memorable. España cuenta 13 medallas. Luce segunda en el medallero gracias a la aportación de David Sánchez, Irene Martínez, Alberto Fernández, Andrés Mata y Josué Brachi, el primer campeón de Europa en categoría masculina con pasaporte español. El andaluz logró dos oros en el total olímpico y en arrancada y una plata en dos tiempos en la categoría de hasta 56 kilos, haciendo buenos sus pronósticos.
«Puede que yo sea el motor de la halterofilia en España», reconoció la leonesa, «pero no me gusta centrarme solo en mí». David Sánchez fue tercero en arrancada y en el total olímpico de hasta 69, Irene Martínez se llevó el bronce en arrancada en la categoría de hasta 63 kilos, Alberto Fernández repitió en ese puesto en la categoría de menos de 85 kilos y Andrés Mata consiguió la plata en arrancada y el bronce en dos tiempos y total olímpico en hasta 77 kilos.
