Ver para creer. La fe del Valencia Basket le dio alas cuando parecía todo perdido, a siete puntos a falta de dos minutos. Pero el partidazo de Prepelic, el despertar de Derrick Williams con un triple providencial, la picardía de Dubljevic para robar un balón clave y una última canasta de un reaparecido Van Rossom, permitieron al Valencia Basket seguir su racha europea (82-80) y cerrar su mejor arranque histórico en la Euroliga.
Van Rossom, ausente ante el Panathinaikos por lesión, reaparecía para cerrar un primer cuarto en el que los taronja, con Kalinic y Derrick Williams como interiores para defender la última jugada, vieron como los visitantes se pusieron a solo dos puntos tras un triple de Wilbekin sobre la bocina (19-17).
El propio Williams y Tobey dieron aire a los taronja en la reanudación, pero de nuevo Hunter, Caloiaro y Wilbekin impidieron que los locales abrieran brecha en el marcador a pesar a pesar de sus mejores porcentajes en el tiro.
La superioridad en el rebote de los de Sfairopoulos y algunas pérdidas de los locales dieron de nuevo oxígeno al Maccabi, que llegó a igualar el partido (37-37) tras canasta de Zizic. Un aviso para los taronja, que reaccionaron con canasta de Dubljevic y dos tiros libres de un Labeyrie que descansó en el primer cuarto, para irse al descanso con seis puntos de ventaja (43-37).
Ponsarnau apostaba tras el descanso por su quinteto más fiable en este inicio de temporada, ya con Labeyrie en el lugar de Pradilla. Pero los taronja estaban espesos y no veían aro con facilidad, con solo un par de canastas de Prepelic y de Labeyrie en los primeros minutos.
El Maccabi puso a los de Sfairopoulos por encima con un triple acto seguido (47-50). Pero Prepelic sabe que la mejor respuesta a un triple es notar acto seguido otro y engrosó su cuenta anotadora desde más allá de la línea de 6,75 para volver a empatar el partido. Lástima que no sirviera para frenar el empuje de un Maccabi que crecía por momentos (50-54).
Pero al esloveno no le quema el balón y volvió a recortar distancias con un nuevo triple, el cuarto de cinco intentos, que le valió para llevar también a los 20 puntos. Chris Jones le devolvió la moneda y Derrick Williams hizo lo propio desde el triple para evitar que se escapara el Maccabi (56-57). Una última canasta de Hunter y dos tiros libres de Van Rossom cerraban el tercer cuarto, con todo por decidir a falta de diez minutos (58-59).
La conexión Van Rossom-Tobey puso por delante a los taronja al inicio del último cuarto y se recupeó la ventaja de cinco puntos tras un triple de Hermannsson (64-59). Pero Caloiaro seguía inspirado desde 6,75 y mantenía vivo al Maccabi, a quienes se sumó Bryant para dar la vuelta al marcador (66-69). Williams recortaba y Caloiaro volvía a castigar el aro taronja con un nuevo triple. Y así uno detrás de otro con Wilbekin como gran protagonista, hasta obligar a Ponsarnau a parar el partido a falta de 2:20 con 70-77 en el marcador.
Había que sumar rápido y Vives dio esperanzas con un nuevo triple. Los locales recuperraron el balón y Prepelic falló en el momento más inoportuno para ponerse a un solo punto. Algo que no hizo Bryant después tras un rebote ofensivo que parecía medio partido. Con 73-79 y a falta de 1:13, Ponsarnau gastó su última bala con un nuevo tiempo muerto, previo a dos tiros libres de San Emeterio.Tras una buena defensa, Prepelic volvió a anotar desde la línea de personal (77-79) con 47 segundos por jugar. Bender fallaba un tiro libre y el empate estaba tiro. Una pérdida de Van Rossom complicó la remontada, pero Wilbekin se quedó sin tiempo para lanzar cómodo y Derrick Williams apareció para empatar el partido (80-80) a falta de seis segundos. El Maccabi tenía posesión para ganar, pero cuando hasta el más optimista firmaba la prórroga, Dubljevic interceptó un pase, asistió a Van Rossom en carrera y el belga sentenció el partido con una fácil entrada a canasta. Ver para creer. La euforia se desató en el banquillo y en la tribuna. Un triunfo que sabe a gloria y que permite a los taronja cerrar su mejor arranque histórico en la Euroliga.
