Liderato cuesta arriba y nuevo golpe antes de la Copa

Las últimas derrotas ante el Perfumerías Avenida y el IDK Euskotren obligaban al Valencia Basket a reaccionar para seguir en la lucha por un liderato en el que ya no dependían de ellas, pero tras una mala primera parte y un flojo último cuarto, las taronja sumaron su tercer tropiezo consecutivo (77-81) justo antes de empezar la defensa de la Copa de la Reina que ganaron el año pasado. Un momento delicado para las de Rubén Burgos, que deben recuperar la confianza y la competitividad.

Las dos subcampeonas olímpicas de 3x3, Gracia Alonso y Juana Camilión, castigaban a la defensa taronja en un inicio de partido en el que siempre fueron por delante, con un parcial de 4-9 tras un triple de la última y seis puntos de la primera.

Las taronja solo anotaban con sus interiores Nadia Fingall y Kayla Alexander, pero el quinteto inicial que compartieron con Leti Romero, Queralt Casas y Alina Iagupova sufría para frenar el ataque rival, que hacía casi pleno en cada uno de sus lanzamientos. Las pérdidas se sucedían en las taronja y Rubén Burgos pedía su primer tiempo antes del ecuador del primer cuarto. Poco después, el técnico hacía cuatro cambios a la vez en busca de una reacción, manteniendo solo a Leti Romero en pista.

Mavunga, que no había jugado ni un minuto en el primer cuarto, empezaba a dar oxígeno a las locales con su acierto bajo el aro y ayudaba a reducir el -17 (20-37) anotando en un parcial de 6-0 con puntos de Fiebich y Fingall. El técnico visitante, Nacho Martínez, paraba el partido con 28-39, a 5:54 del descanso y Buhner y Camilión volvían a aumentar las diferencias. Burgos daba entrada a Alicia Flórez en busca de un nuevo perfil que ayudara a encontrar soluciones y con su intensidad y la de una Queralt Casas que anotaba tras dos recuperaciones, volvía a poner al Valencia BC a 10 puntos (34-44).

Antes, la de León tuvo un gesto de fair play frenando una contra tras una posible lesión de Camilión, que se fue al banquillo cojeando. Poco después, fue Vitola quien se fue a vestuarios acompañada por los médicos del club.

Una defensa asfixiante

El paso por vestuarios obró el milagro y el Valencia BC mostró una cara opuesta a la de la primera parte, con una defensa asfixiante sobre el Estudiantes que dejaba a las madrileñas tres minutos y medio sin anotar. Iagupova y Leti, con dos triples y cinco puntos cada una, cerraban un parcial de 10-0 que puso el 49-50. Un parcial que sería de 18-2 tras una canasta de Whittle, con Carrera y Iagupova abriendo brecha.

Salvadores reaccionaba, pero Alexander, Turner y Fiebich ponían el 62-54. Pero cuando todo se ponía de cara, una antideportiva a Mavunga y una técnica al banquillo taronja daban un parcial de 0-6 para las visitantes. Iagupova cerraba el tercer cuarto con un tiro libre y un 63-60. Fiebich, con un triple, abría el último cuarto, pero en el posterior intercambio de canastas, dos nuevos triples de Topuzovic y Whittle ponían el 70-68. Alexander, tras un rebote ofensivo encontraba la manera de superar la defensa en zona visitante, pero Whittle y Buhner volvían a poner por delante al Estudiantes a 3:49 del final. Alexander recuperaba una mínima ventaja local, pero las visitantes pusieron el 75-77 a 1:20 del final.

Leti Romero fallaba un tiro, Alexander recibía un tapón y Camilión ponía el 75-79 desde el tiro libre. Rubén Burgos pedía tiempo a 17 segundos del final, pero Iagupova fallaba el triple y el partido murió lentamente, para acabar 77-81. Tercera derrota consecutiva justo antes de la Copa, para la que tendrán que hacer reset si quieren defender su título del año pasado. Eso sí, al menos el Perfumerías Avenida también perdió 69-64 ante el DM Ensino.