Adiós a 25 años en Europa

El Valencia Basket femenino jugó el último partido de su historia en La Fonteta el 19 de febrero arrollando por 89-57 al Mersin turco y encarrilando el pase a una ‘Final Six’ que disputará en Zaragoza la semana que viene. Pero el telón definitivo a la historia taronja europea en La Fonteta llegó el pasado miércoles en el partido que midió al Valencia Basket con el Hapoel Tel Aviv, donde los de Pedro Martínez se quedaron sin poder jugar una final de Eurocup.

Un duro revés antes del salto al Roig Arena, ya que con ello se escapó la única vía directa para jugar la próxima edición de la Euroliga. Al margen de la última derrota, La Fonteta puede presumir de haber vivido 25 años de historia europea del Valencia Basket masculino, a los que hay que sumar la irrupción del femenino en la Eurocup y en la Euroleague Women.

Primer partido

El 22 de septiembre de 1998, el entonces llamado Pamesa Valencia, creado 12 años antes, disputó su primer encuentro en competiciones continentales y lo hizo en La Fonteta. Ante cerca de 7.500 espectadores, el Valencia BCque dirigía Miki Vukovic derrotó por 98-73 al ASK Broceni letón en la Copa Saporta.

Desde entonces, el Valencia Basket solo ha faltado a su cita con las competiciones europeas en dos temporadas, la 2005-06 y la 2006-07, alternando la Eurocup con una Euroliga en la que aún no han logrado tener la continuidad que otorga licencia o una invitación multianual. Con 203 victorias en sus 265 partidos europeos como local, el Valencia Basket ha vivido en casa más alegrías que decepciones, con dos títulos del masculino, y uno del femenino en la Supercup Women de 2021.

El 5 de noviembre de 2003 el Valencia Basket disputó su primer encuentro en la Euroliga, y lo hizo en La Fonteta. Contra el entonces poderoso Benetton de Treviso, el Valencia BC se impuso por 89-64. El equipo femenino se estrenó en La Fonteta en la Euroliga, el 26 de octubre de 2022 y contra el Virtus Bolonia, al que derrotó por 73-71. Tampoco se olvidan las noches amargas, entre ellas la del tercer partido de la final de la Eurocup de 2017, en el que el Unicaja le arrebató el título. También las derrotas ante el Olympiacos en 2019 y contra el ASVEL en 2024.

Más cerca de la Final Four les dejó la histórica victoria ante el Real Madrid en 2011, ya que nunca estuvieron tan cerca de meterse entre los cuatro mejores de Europa. Entre las victorias más recordadas, la que en 2003 ante el Krka Novo Mesto le dio en título de la Copa ULEB, que se transformó en la Eurocup y que con ese nombre conquistó ante los suyos en 2019 con el Alba Berlín como rival. En total, el Valencia BC masculino ha ganado el 76,6 % de los encuentros europeos como local.

La historia europea del Valencia BC femenino empezó en la 2019-20 en una Eurocup que se acabó suspendiendo por la pandemia. Repitieron en la temporada siguiente sin perder ningún partido en casa ganando el título y en la 2021-22 volvieron a la Eurocup tras caer en la fase previa de la Euroliga, en la que encadenan ya tres temporadas y jugarán por primera vez la Final Six.