La central nuclear de Cofrentes ha reducido un 30 % su producción por el desplome de la demanda. El consumo eléctrico ha caído en España un 13 % por el parón de la economía debido a la pandemia del coronavirus y se ha incrementado la producción de energía renovable, que es más barata que la nuclear. El precio de la electricidad en el mercado mayorista cerró en la primera quincena de mayo en 17,92 euros el megavatio hora (€/MWh), un coste inferior al de la energía producida en las centrales nucleares que solo en tasas e impuestos es de 22 €/MWh, según fuentes del sector.
El coste de la electricidad está un 63 % por debajo del de hace un año y en la primera quincena marcó el precio más bajo en un mes de mayo desde que hay registros (2007), según recoge un informe de la consultora Grupo ASE. «La demanda eléctrica permanece hundida. Está un 13 % por debajo de la registrada en mayo del año pasado. En respuesta a esa demanda mermada, la generación nacional ha descendido un 12 %», según el estudio. «Las centrales de Almaraz y Ascó están paradas y las de Almaraz II y Cofrentes funcionan a media carga. La situación actual, con este nivel de precios, pone en serios aprietos a las centrales nucleares. El próximo mes está programado que coincidan hasta tres centrales nucleares desconectadas a la vez», según Grupo ASE.
Fuentes de Iberdrola (compañía que opera la central de Cofrentes) aseguraron que la planta «se ha adaptado a las necesidades puntuales de la red y ante la disminución de la demanda ha efectuado dos reducciones de potencia hasta el 70 % aproximadamente a petición del despacho central de generación». La primera reducción de potencia se produjo del 4 al 14 de abril y la segunda del 24 al 30 de abril.
Frente a la nuclear y otras fuentes de producción, las tecnologías renovables han continuado aumentado su peso en el mix de producción y alcanzan el 56,5 % en lo que va de mes. Es un nuevo récord de producción renovable. Según los analistas del Grupo ASE, «destaca el incremento de la generación fotovoltaica, que ha crecido un 68,5 % respecto a hace un año y se aproxima a la producción de las centrales de ciclo combinado de gas, algo nunca visto. En gran parte de los días de mayo la producción fotovoltaica está liderando el mix entre las 12.00 y las 18.00 horas».
Energía hidráulica
Por su parte, la tecnología hidráulica produce un 68,2 % más que hace un año y las reservas de los pantanos están 16 puntos por encima del año pasado gracias a las lluvias de marzo y abril. «En cambio, la generación con ciclos combinados de gas ha caído un 48 % y apenas tiene hueco para entrar en el mix de producción a causa de la escasa demanda a pesar de que la producción nuclear (a nivel nacional) ha bajado un 26 %», según recoge el informe de la consultora energética.
El desplome del precio y de la demanda ha provocado que ahora mismo no sea rentable producir energía nuclear. El problema, según denuncia Foro Nuclear (patronal del sector), es la alta fiscalidad que soporta la producción de energía nuclear. Desde 2008, los impuestos a la energía nuclear en España se han multiplicado casi por cinco (han pasado de 267 millones de euros en 2008 a más de 1.200 en 2020), según fuentes del sector.
El presidente de Foro Nuclear, Ignacio Araluce, ha defendido en los últimos días la necesidad de revisar «la excesiva carga impositiva que sufre el sector. Esto se hace más patente desde la declaración de la pandemia internacional y sus consecuencias en España».
Según insiste la patronal, «el fuerte descenso de la actividad económica ha supuesto una reducción importante en la demanda de energía eléctrica. Este hecho, junto a un recorte de los precios de las materias primas energéticas en los mercados internacionales, ha conducido a una gran disminución del precio medio de la generación eléctrica, situándose en el entorno de los 17 €/MWh (precios medios de abril). Esta cifra no cubre los costes operativos de las centrales nucleares españolas, ni siquiera las tasas e impuestos a las que se encuentran sometidas, un total del orden de 22 €/MWh».
